中新網(wǎng)7月2日電 當(dāng)2002年度諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)的時(shí)候,中科院高能物理研究所的何景棠研究員正在美國(guó)做訪問(wèn)研究。當(dāng)他看到日本的小柴昌俊赫然出現(xiàn)在獲獎(jiǎng)人名單中時(shí),一段20年前的往事,一段揮之不去的中國(guó)與諾貝爾獎(jiǎng)之緣立刻涌入他的心潮……他按捺不住,要將這段塵封的歷史寫出來(lái),告訴世人。雖然多年支持他工作的妻子怕寫這篇文章會(huì)招來(lái)許多麻煩或新聞炒作,不愿他發(fā)表此文,可他最終還是將稿件投出,刊登在2003年第5期的科技導(dǎo)報(bào)上。在他看來(lái),中國(guó)科技過(guò)去的遺憾和彎路再也不能發(fā)生在愿意獻(xiàn)身祖國(guó)科學(xué)事業(yè)的后來(lái)者身上了……
科學(xué)時(shí)報(bào)報(bào)道稱,他的這篇《2002年諾貝爾物理獎(jiǎng)與中國(guó)人擦肩而過(guò)》講述了上世紀(jì)70年代末中國(guó)當(dāng)代物理學(xué)發(fā)展中的一段與2002年諾貝爾獎(jiǎng)相距如此之近的往事。
上世紀(jì)70年代末,德國(guó)在漢堡DESY建造了束流能量約為20GeV的電子-正電子對(duì)撞機(jī)PETRA。中科院高能物理所的唐孝威和后來(lái)獲得2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的小柴昌俊當(dāng)時(shí)來(lái)到漢堡,分別從事有關(guān)研究并在此相遇、相識(shí)。恰巧,兩人對(duì)質(zhì)子衰變實(shí)驗(yàn)都產(chǎn)生濃厚興趣,并開始談?wù)搶?shí)驗(yàn)方案。
唐孝威于1979年9月回國(guó),小柴昌俊同時(shí)也回到了日本。兩人經(jīng)過(guò)多次通信聯(lián)系,建議中日兩國(guó)合作,共同建造大型水切侖柯夫探測(cè)裝置,以探測(cè)質(zhì)子衰變事例。由于日本是一個(gè)多地震島國(guó),沒(méi)有高山,即便引以為豪的富士山也只有3800米高,而在中國(guó)西部,幾千米高的群山隨處可見。因此,兩人共同建議唐孝威負(fù)責(zé)在中國(guó)西部尋找合適的山洞,中國(guó)負(fù)責(zé)深洞實(shí)驗(yàn)室的建設(shè),配備水電運(yùn)行條件,提供3000噸-5000噸純水;日本主要負(fù)責(zé)用于切侖柯夫光信號(hào)讀出的約1000個(gè)光電倍增管及相關(guān)的電子學(xué)設(shè)備。實(shí)驗(yàn)在中國(guó)進(jìn)行,中方經(jīng)費(fèi)由唐孝威向中國(guó)政府申請(qǐng),日方經(jīng)費(fèi)由小柴昌俊向日本政府申請(qǐng)。
之后,唐孝威帶著兩個(gè)年輕人親自到中國(guó)西部山區(qū)及四川鐵路沿線尋找合適的山洞,初步找到了幾個(gè)候選地點(diǎn)?伤麖乃拇ɑ氐奖本┖,卻得到了有關(guān)部門不支持實(shí)驗(yàn)的答復(fù)。至此,合作計(jì)劃只好作罷。合作不成,日方的小柴昌俊只好獨(dú)挑大梁,向著自己神往的科學(xué)目標(biāo)邁進(jìn)了。從1979年小柴昌俊與唐孝威共同討論實(shí)驗(yàn)方案開始,到1998年他在世界中微子大會(huì)上宣布存在大氣μ中微子振蕩實(shí)驗(yàn)結(jié)果,小柴昌俊帶領(lǐng)他的研究組經(jīng)過(guò)20年的奮斗,雖然沒(méi)有探測(cè)到大統(tǒng)一理論預(yù)言的質(zhì)子衰變的可信事例,卻得到三大成果--證實(shí)太陽(yáng)中微子丟失,探測(cè)到超新星爆發(fā)的中微子,探測(cè)到大氣μ中微子振蕩現(xiàn)象,并給出了中微子振蕩的相關(guān)參數(shù)的可能值,從而獲得了2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
時(shí)光荏苒,一晃20多年過(guò)去了,當(dāng)時(shí)跟隨唐孝威從事研究的何景棠對(duì)此事歷歷在目,一種與諾貝爾獎(jiǎng)失之交臂的遺憾在他的心里也打成了結(jié)--如果當(dāng)時(shí)的中日合作能進(jìn)行下去,如果在中國(guó)建造大型水切侖柯夫探測(cè)裝置,實(shí)驗(yàn)在中國(guó)進(jìn)行,并且中國(guó)人能夠從1979年奮斗到現(xiàn)在,那么中國(guó)人也許有可能問(wèn)鼎2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
“可是我們沒(méi)有進(jìn)行實(shí)驗(yàn),當(dāng)然與諾貝爾獎(jiǎng)無(wú)緣,但希望仍存在于將來(lái)。”“過(guò)去的事終歸過(guò)去了,后悔沒(méi)用。當(dāng)然我們也不能確定,如果當(dāng)初雙方合作下去,我們就一定能拿諾貝爾獎(jiǎng)。關(guān)鍵是我們?nèi)绾尾辉僮尯髞?lái)的竭誠(chéng)為科學(xué)事業(yè)奮斗的人失去這樣良好的機(jī)遇,如何讓我們的國(guó)家有一個(gè)良好的公開、公平、公正的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制,以及保護(hù)科研創(chuàng)新的法治體制!同時(shí),我愿以此文參加‘中國(guó)為何沒(méi)獲諾貝爾獎(jiǎng)’的大討論。”何景棠研究員向記者這樣說(shuō)到。
記者十分感慨小柴昌俊是在何等艱苦的條件下獲得了諾貝爾獎(jiǎng),何景棠研究員在其文中曾這樣談到:“……中國(guó)科學(xué)家無(wú)法參加這一計(jì)劃。這也給小柴昌俊增加了困難。首先,本來(lái)中日雙方共同分擔(dān)的經(jīng)費(fèi)現(xiàn)在要由日方自己?jiǎn)为?dú)承擔(dān),增加了小柴昌俊向日本文部省申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)的難度;此外,日本沒(méi)有高山,小柴昌俊只好在神岡町找到1個(gè)廢棄的砷(砒霜)礦井,Kamiokande實(shí)驗(yàn)就在廢棄的砒霜礦井中進(jìn)行。后來(lái),有個(gè)美國(guó)科學(xué)家參觀Kamiokande實(shí)驗(yàn)后私下說(shuō):像這樣的廢棄砒霜礦井,按美國(guó)的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn),被認(rèn)為是污染嚴(yán)重超標(biāo),是不許人進(jìn)入的!笨磥(lái),獲得諾貝爾獎(jiǎng)除了國(guó)家經(jīng)費(fèi)支持之外,重要的是科研人員的創(chuàng)新和忘我精神,更重要的是對(duì)科研人員這種創(chuàng)新和忘我精神的尊重和保護(hù)!