一人“發跡”，全家沾光

　　不過，在李鴻章得勢之時，李家兄弟多多少少都沾了光。李鴻章兄妹八人，他排行第二。大哥李翰章官至兩廣總督，是李鴻章及淮系集團的堅定后援。

　　據宋路霞所著的《李鴻章家族》記載，李家真正發財的是老四李蘊章和老五李鳳章。老四李蘊章因為有眼疾，除了在他大哥的衙門里短期做過事外，基本上是在安慶全力以赴置辦家業，是個安慶城里的大財主。此人眼雖不明，心卻雪亮。他能兩只手同時打算盤；要是造房子，只要背著手繞著地基走一圈，就能算出需要多少材料，需要多少工時了；要是買地，他只要到地邊走一走，就能聞出地里的“地氣”，知道是否能出糧食。他買下了太平天國時期的英王府，也就是曾國藩收復安慶后的兩江總督衙門，還買了遍布全城的幾十處房子，其家業之大，李鴻章也望塵莫及。

　　老五李鳳章對政治和軍事沒有興趣，早年曾在曾國藩手下干過后勤，此后全部精力都放在做買賣上，也是個“悶聲發大財”的人。他經營過地產、商貿和典當行等，擁有了大半個蕪湖，在李氏兄弟中算是首富。他們雖然沒有怎么涉足晚清官場，但畢竟都是北洋大臣兼直隸總督的親兄弟，撈到了由這位大官哥哥帶來的許多好處。