與華國鋒秘書聯系多次

　　“去年華國鋒去世,沒有留下一篇回憶錄,很可惜。”

　　強大的人脈在采訪彭加木事件時也派上了用場。葉永烈回憶,“1980年6月17日,上海科學家彭加木在新疆戈壁沙漠深處的庫木都克失蹤,我當時離開上海,踏上飛往新疆烏魯木齊的飛機,準備換乘直升飛機飛抵茫茫黃沙之中的庫木都克,加入搜索彭加木的行列,但被攔了下來,因為當時那里是我國的核基地。于是我打電話給時任國防科委副主任的錢學森的秘書,才進到那個地方。我進去后,采訪了大量的人,獲得第一手資料,寫出了《彭加木傳奇》一書。但那本書在20多年后才得以出版。”

　　而采訪陳云夫人于若木,則是葉永烈直接聯系的。極少讓記者進中南海家中采訪的于若木,第一次向葉永烈講述了她早年與陳云相識的經過,還談了她的家世,并向葉永烈出示了陳云寫給于若木哥哥的信件。這封信是1939年從延安到西安輾轉寄出的,收信人是英國倫敦的于若木的大哥于道泉。信的原件是薄一波的兒子薄熙成在北京的集郵市場發現的,內容是陳云向于家“家長”的自我介紹,“寫得很有趣”,葉永烈在采訪過程中得到了這封信的復印件,并在《陳云傳》中首次公之于眾。

　　葉永烈表示,在紀實文學寫作中,不僅資料要有據可查,而且要有自己清醒的辨認:“對歷史人物和事件的把握,要有清醒的腦子。我的‘紅色三部曲’150多萬字,在大陸、香港、臺灣同時出版。這部作品系列是作為國慶獻禮的,大家都喜歡看,說明紀實文學寫作要非常客觀。”

　　“我是理工科出身,做事講究扎扎實實。我沒有采訪到華國鋒本人,但是跟他的秘書聯系過好多次；華國鋒顧慮重重,一直不愿意說,他的秘書轉告我說,必須得到中共辦公廳的批示,這就很不容易得到了。去年華國鋒去世,沒有留下一篇回憶錄,雖然有他自己的考慮,但是很可惜。也許我做的努力不夠吧。”講到這里,葉永烈的聲音里滿是遺憾。

　　在美國手抄《蔣介石日記》

　　“日記里面寫到重慶談判時蔣介石對毛澤東稱呼的變化,很有趣。”

　　“原來的‘紅色三部曲’里,只給毛主席的話作了注解,至于蔣介石嘛,當時我想注不注無所謂。”葉永烈表示,他這次改寫“紅色三部曲”,不僅加上了有關蔣介石的注解,而且增加了很多內容,資料來源一是存放于美國斯坦福大學胡佛研究所的《蔣介石日記》,一是北京協和醫院的蔣介石1935年的病歷。

　　《蔣介石日記》的資料得來不易。“那里不許復印,也不許拍照,我就早上去抄,中午吃點干糧——那里也沒有吃飯的場所嘛,下午繼續抄。這個日記很難得,里面寫到重慶談判時蔣介石對毛澤東稱呼的變化,很有趣。他白天跟毛見面,回來寫日記又罵毛,以前是稱他為‘毛匪’,后來稱‘朱毛’、‘毛共’,再后來就寫‘毛澤東’,最后又罵‘毛匪’,可以看出他對毛澤東態度的變化。”

　　而蔣介石在北京協和醫院“看病”一事,是葉永烈通過查找存放在醫院的病歷得到的資料:“蔣介石發動第五次圍剿過后,以為勝利在握,就在紅軍長征前夕帶著宋美齡飛到北平休息,住在北平的協和醫院。病例上記錄有今天檢查什么,明天檢查什么,我跟《蔣介石日記》里面記錄的內容對照,果然印證了他這段時間在北平‘看病’一事,這個細節是第一次挖掘出來——紅軍長征前,蔣在干什么?”