8月24日，經過二次治療，他的身體仍很虛弱。在北海公園散步時，他長時間凝望湖水沉思，并對身邊醫務人員說：“你知道今天是什么日子嗎?今天是老舍先生的忌日!”

　　8月26日晚，周恩來在醫院會見即將返回柬埔寨的西哈努克親王和賓努親王。在一個多小時的會見中，周恩來熱情地贊揚鄧小平，給兩位親王留下深刻的印象。在場的柬埔寨民主團結政府大臣秀蒲拉西回憶說：周稱贊鄧小平副總理，并說有鄧代替他，他就感到放心了。

　　對鄧小平主持中央日常工作以來所取得的顯著成效，周恩來感到由衷的欣慰。這種欣慰之情，在他以后同外賓的多次談話中也毫不掩飾地表露出來。

　　在周恩來住院期間，鄧小平是他在醫院里會見次數最多的中央領導人。特別是鄧小平領導“全面整頓”期間，周恩來同鄧小平談話次數更頻繁。經毛澤東同意，從7月初開始，中共中央政治局的日常工作由鄧小平主持。從此，周恩來和鄧小平每隔幾天就要見一次面。單在7、8、9三個月，他們在一起開會或談話就有12次，幾乎每周一次。此外，周恩來經常約見的政治局成員還有葉劍英、李先念、紀登奎、吳德、華國鋒、汪東興等。

　　8月29日，周恩來同準備參加西藏自治區成立60周年慶祝活動的中央代表團團長華國鋒談話，請華轉達他對西藏人民的問候，并提出要特別注意執行黨的民族宗教政策，培養藏族干部，發展民族經濟。他緊握鄧小平的手說：“你這一年干得很好，比我強得多!”