中新社北京八月二十三日電 (記者 朱大強)記者從今天在此間舉行的新聞發布會上獲悉，“集全球之智慧，展美玉之神采”。武漢歸元禪寺稀世珍寶“和田靈玉”在全球征集設計方案今天正式啟動，以期將其打造成為歸元禪寺的“鎮寺之寶”，祈福國泰民安，和諧興旺。

　　新疆人買買提于一九九四年在海拔四千五百米的昆侖山脈和田地區古河道冰川，發現了一塊巨大的歷經千萬年而形成的玉石，并于二00八年一月把玉石運到北京。歸元禪寺得知這個消息后，派人趕往北京，決定供奉這一寶物，當年七月把玉石運抵該寺。

　　這塊被稱為“和田靈玉”的玉石長二百四十一厘米，寬一百七十五厘米，高八十三厘米，重達三點二噸。玉石通體圓潤光潔，典雅清綠，形狀極似彌勒佛，從內到外的成分都是玉，可謂價值連城。

　　歸元禪寺位于武漢市區，是全國重點佛教寺院，現為武漢市佛教協會所在地。目前歸元禪寺占地一百五十多畝，規模宏偉，花木茂盛，為“漢西一境”，正在建設的五十米高全木質結構的圓通閣，令人嘆為觀止。

　　據了解，“和田靈玉”的設計方案面向全球公開征集，凡年滿十八周歲的個人、社會團體均可報名參與，報名時間即日起至二0一0年一月三十一日止，可通過電話、短信、郵件，亦可現場報名。主辦方將對投稿作品通過專業評選委員會進行評選，設立大獎獎勵勝出者。

　　國家宗教局、中國佛教協會的官員希望海內外各界積極支持、參與方案設計，踴躍投稿，共襄盛舉。