三、楊修人在曹營心在漢，刻意與曹操玩死亡游戲

　　曹操之所以立曹丕為世子，不僅因為他是長子，更在于他是自己法家之身的延續，有稱帝的權欲與權謀，可以完成曹操未竟的理想。相反，曹植是曹操意欲剝去的儒家外衣的延續，假如讓他當世子，很可能會將北方拱手送給劉備。這不是沒有可能的，曹植的主要謀士楊修就曾經對張松故意采取傲慢無禮的態度，任其帶著西川的地圖轉投了劉備。須知楊修世代簪纓，哲學上恪守儒道，政治上傾向于劉室正統。

　　曹操和楊修作為多年的老板和秘書，互知根底，于是他們決定在漢中演出一場老板故意挖下“雞肋”陷阱，秘書故意往里跳的雙簧戲。曹操的目的是為了清除曹植的羽翼，以使曹丕將來能輕松應對曹植；楊修的目的則是冒死擾亂曹操軍心，以使劉備能順利占領漢中。具體表現在如下幾個方面：(1)曹操在支援夏侯淵的急行軍途中突然大發雅興，來到蔡邕莊探究起曹娥碑上的拆字游戲：“黃絹幼婦，外孫齏臼”。操的用意是驕楊修之心。楊修也故作天真，賣弄說是：絕妙好辤。(2)曹操在悠哉游哉發出“雞肋”的夜間口號之后，突然變得非常敏感，“手提鋼斧，繞寨私行。”楊修與曹操兩位難主難仆在軍營撞了個滿懷。(3)小說在曹操殺楊修之后，用倒敘的手法，交代了曹操此前對楊修扶助曹植的行為已經很厭煩。楊修此時也越來越不喜歡曹操了，不值得輔佐了，因為曹操的胸懷在變窄，指出他嫌園門太闊即是明證。

　　曹操和楊修在漢中明槍明箭的決斗是雙贏，亦是雙輸。楊修失去了年輕的生命，曹操失去了兩顆門牙。