聯合國宣布2009年為國際天文年。巧合的是，這一年也是天象大年,今年最值得期待的當屬7月22日的日全食與獅子座流星雨可能的大爆發。此外，“常規”天象還有土星、木星、天王星、海王星等四大行星的“沖日”現象，以及全年7次的水星大距等。奇異天象的發生是否與災異有關，2009年的天象大年是否是天象示警？這是人們關注的一個話題。

　　古代中國戰爭頻繁，天災不斷，百姓生活艱難，聯系到天象，特別是異常天象的出現，就自然認為這是上天的示警，是人間災難發生的征兆，由此占星術逐步發展起來。古代的大量星占記事，現代看來屬于封建迷信成分，但保留下來的天象史料，卻異常珍貴并具有研究價值。

　　天象是一種客觀自然現象，占星家的謬誤就是人為地將其分為吉象和兇象兩種，并將人事的吉兇禍福與天象的變化和地域聯系起來。這些封建迷信思想和活動已被現代科學反復證明是偽科學，但由于數千年的傳承和發展，這種思想也根深蒂固，一時很難根除。

　　通常中國古代的天象記錄豐富而精準，不少可用于現代研究，成為十分珍貴的史料。中國古代重視對天象事件的記錄，例如周武王伐紂時的天象、日月食天象等，這些古代著名的天象對歷史學、現代天文學、甚至年代學研究極具價值，以確定歷史事件的年代。但也有研究表明中國古代文獻所記載的“熒惑守心”和“五星會聚”天象，并非源于實際觀測，多為后人牽強附會加以偽造的結果，這需要引起重視。

　　正因為中國古天文有如此豐富的史料和內涵，2008年，中國科學院國家天文臺、自然科學史研究所和北京天文館聯合成立了中國古天文聯合研究中心，著手系統地收集整理史料、研究遺留問題。我們在擁有發達的現代天文的同時，也要發掘、整理和研究古代天文。但我們在去粗取精、古為今用的同時，也要去偽存真，揚棄封建糟粕。

　　李 勇

　　(作者為中國科學院國家天文臺副研究員)