中新網北京2月28日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下開放獲取學術期刊《科學報告》最新發表一項考古學研究論文稱，公元前79年意大利維蘇威火山爆發時喪生于赫庫蘭尼姆的一名死者頭骨中出現的獨特深色玻璃狀有機物，可能是死者被極熱但持續時間極短的火山灰云致死時形成。

　　這一研究結論基于對這種玻璃的物理特性分析，它被認為是該死者化石化的腦組織。

　　該論文介紹，玻璃的形成需要特定條件，因此很少在自然條件下形成。物質要形成玻璃，其液態形式必須冷卻得足夠快，才能在變成固態時不結晶，這需要該物質和它周圍環境之間存在很大的溫差，而且這個物質還必須在遠高于周圍環境的溫度下固體化。因此，有機物玻璃極難形成，因為環境溫度很少能低到讓水(有機物的關鍵成分)固體化。2020年，在意大利赫庫蘭尼姆發現了唯一疑似的天然有機物玻璃，但此前不清楚它是如何形成的。

　　基于此，論文第一作者兼通訊作者、意大利羅馬第三大學Guido Giordano和同事及合作者一起，分析了一個赫庫蘭尼姆死者頭骨和脊髓內采集的玻璃碎片樣本，死者被發現躺在位于奧古斯都學院的床上。通過X射線和電子顯微鏡成像等分析表明，大腦玻璃化至少需要升溫到510攝氏度以上，然后急速冷卻。

　　論文作者指出，如果此次研究的2000多年前個體僅被掩埋了赫庫蘭尼姆的火山碎屑流加熱，這種大腦玻璃化情況是不會發生的，因為這些流體的溫度不會超過465攝氏度，而且冷卻緩慢。因此，基于對現代火山爆發的觀察，在維蘇威火山噴發期間，迅速消散的超高溫火山灰云是第一個致命事件。

　　他們研究推測，這類事件可能將死者的體溫升至510度以上，然后隨著火山灰云消散后急速冷卻到環境溫度。同時，該死者頭骨和脊椎的骨骼可能保護大腦沒有完全熱分解，從而使碎片形成這種獨特的有機物玻璃。(完)