火星上的食譜

　　在今后二三十年內的某個時候，人數不多的一批男女宇航員可望進行以火星為目的地的太空旅行，時間長達3年。人們因此提出的一個重要問題是，他們將在太空吃什么？

　　在奔向火星的長達9000萬英里的旅途中，國家航空和航天局幾乎肯定會向這六七名太空游客提供各種各樣的食品，但食譜中無疑將包括以下食品：小塊的胡桃巧克力、“種植園主”牌花生米、“奇寶”牌黃油餅乾等。國家航空和航天局負責向航天飛機和空間站提供食品的技術經理維基.克洛里斯說：“這些食品由于有一層包裝，一旦融化，也不致被污染。”

　　食物單調乏味

　　國家航空和航天局營養生物化學部的負責人斯科特.史密斯說：“在實施阿波羅空間計劃時代，宇航員食用的是裝在類似牙膏盒中的雞肉色拉。今天，我們試圖提供盡可能像平常食用的那種食品。”

　　提供更加可口的食品是至關重要的。正如克洛里斯所說，在太空飛行途中有許多“拒絕進食”的情況。宇航員的體重將下降。她說：“在漫長的飛行途中，有些人只攝取正常需要熱量的一半。我們的食品做得越香，他們就會越想吃，就能從食品中攝取足夠的熱量。”

　　至于宇航員為何總是不想吃足夠的食品尚不得而知。部分原因或許是，在太空用餐非常不便，要花比地面更多的時間。史密斯及其同事海倫.萊恩還認為，太空食品比較單調，缺乏色香味，因此“食之無味”。

　　為了解決這一問題，國家航空和航天局希望增加前往火星的宇航員食品的花色品種，他們要飛行6個月。(這些宇航員將在火星上生活兩年，然后再花6個月時間飛回來。)科學家還正在想方設法以使宇航員在飛行途中“開墾種植”。如果獲得成功，他們就能經常嘗鮮，吃一些自己種的新鮮水果和蔬菜。另一種辦法是在航天飛機上裝上冰箱或安裝冷藏室。這需要解決一些技術問題，如冰箱的重量、它使用的能源、它在航天飛機中占據的位置等。目前，航天飛機上只裝有烘箱，但沒有冷凍設施，旅途中所帶食品的品種因此大大減少了。航天飛機上的任何食品都得保持長期不變質，其中包括湯料、煨□食品、水果罐頭、布丁、果脯等，但沒有青翠欲滴的新鮮蔬菜，也沒有未經過深加工的奶制品。

　　骨質疏松加快

　　給火星送去一臺冰箱并非完全是為了消除宇航員的厭食情緒，而且還是出于營養上的考慮。保持長期不變質的食品不同于冷凍食品，它需要含有大量的納，否則就難以長期保存。這就像在地球上保持罐頭食品長期不變質一樣。然而，有跡象表明，食品中含鈉量越高，骨頭中的鈣流失就越多。這就給宇航員帶來了特殊的問題，因為在太空飛行途中他們骨質疏松的速度大大加快了。史密斯說，老年人骨質密度自然疏松的速度為每年1%。然而，在太空飛行途中骨質疏松的速度高達每月大約1%。骨質疏松在失重的頭幾個小時就開始了，尤其是支撐重量的骨頭，如踝關節、胯骨和脊骨。

　　從宇航員食譜中減少鈉的含量可能有助于放慢骨質疏松的速度。蘇聯空間站的人員每天食用大約4000毫克的鈉，是國家科學院建議地球上每個居民每天食用2400毫克鈉這一最高劑量的將近兩倍。

　　宇航員還需補充維生素D，因為缺少維生素D，人體就不能充分吸收對增加骨質密度有益的鈣。維生素D的補充是必不可少的，因為人體中的大多數維生素D是在人的皮膚接觸太陽的紫外線時產生的。可是，在航天飛機上，人的身體是接觸不到紫外線的。

　　吸收過量輻射

　　具有諷刺意味的是，一方面，字航員不能接觸這種能夠產生維生素D的有益的光，另一方面，置身于地球起保護作用的大氣層之外又將大量接觸到太陽的輻射。這種輻射通過過度的氧化殺死細胞，最終可能導致癌癥。

　　阿肯色大學一名研究人員威廉.埃文斯說：“格外引人注目的問題是輻射問題。”埃文斯是美國大學和國家航空和航天局合辦的一個機構──國家空間生物醫學研究所下屬營養、健康和迅速康復部的負責人。

　　埃文斯說：“我們現在正試圖做的是，調制出一種理想的、抗氧化的開胃食品。”他說，這種食品可能還將包括一些大豆產品及維生素C和維生素E等營養素。從大豆中提取的一種叫做黃酮素的植物化合物可能有助于防止身體細胞的損傷。

　　埃文斯的副手喬安妮.勒普頓專門研究如何設法降低宇航員患結腸癌的風險。結腸癌在美國造成死亡的各種癌癥中排列第二。一項可能實施的辦法是讓飛往火星的宇航員食用足夠數量的、帶有纖維的魚油。

　　鐵多肌肉太少

　　阿肯色大學的埃文斯說：“在太空飛行中發生的一件大事是，我們的體內將失去大約20%的血液。”血液中的液體部分在尿液中得到排泄。為了彌補血液的不足，體內就會減少紅血球的數量。紅血球內含有鐵，隨著紅血球的減少，更多的鐵將處于自由浮動狀態。這就可能導致鐵過剩，結果造成器官損傷，如同鐵過剩的遺傳性疾病血色病，“生銹腐蝕掉”人體的內部器官一樣。

　　目前，太空飛行時的食譜能夠提供足夠的鐵，以保證宇航員每天攝取20毫克以上的鐵──這是成年男子每天建議攝取量10毫克的兩倍，比育齡婦女建議攝取量15毫克高出50%。史密斯說：“我們擔心人們攝取太多的鐵。”國家航空和航天局將更加密切地注視宇航員體內鐵的水平。

　　另一個問題是宇航員在飛行途中將失去大量的肌肉。如同骨質疏松一樣，肌肉丟失也是由飛行中的失重狀態所引起的。腿上肌肉的丟失尤為令人關注。在長期的太空飛行途中，小腿肌肉將損失10%。由于火星引力僅僅是地球引力的1／3，因此對于恢復肌肉也起不了多少作用。

　　埃文斯說，為了把肌肉的丟失減少到最低程度，“我們建議通過補充氨基酸來促進肌肉蛋白質合成”。他接著說：“如果補充氨基酸可以起作用，那么也可以對老年人采取這種辦法。許多老年人攝取的蛋白質太少。”這經常是因為他們攝取的食物量太少。他們還經歷了肌肉萎縮。補充氨基酸可能有助于使他們保持肌肉不變。

　　目前成人每磅體重建議攝取的蛋白質為0.36克。埃文斯指出，這種攝取量對于老人和宇航員來說可能是不夠的。新的研究結果可能有助于弄清楚老人和太空旅游者對蛋白質的需求。埃文斯指出，太空飛行“加速機體老化”，加速骨質疏松，加速肌肉損失。導致癌變的細胞變異的概率也增加了。

　　史密斯指出，大約50%的太空食品是冷凍脫水食品，其中包括雞肉、牛肉和魚。宇航員加上水，調和成正常食品的樣子就可以食用了。

　　為何要攜帶冷凍脫水食品呢？主要是因為宇航員可以在外層空間制造用于調和食品的水。這將大大減少發射航天飛機時的重量。克洛里斯解釋說，用于航天飛機運轉的燃料電池──大型電瓶──通過把氫和氧結合起來發電。其中的一個副產品就是水。克洛里斯指出，實際上在航天飛機上“能夠獲得足夠的水”。這些水都“儲存在飛機的貯存箱里”。

　　(摘自《參考消息》2000.7.5)

.本網站所刊載信息，不代表中新社觀點。
.刊用本網站稿件，務經書面授權。