引子 兩天沒比賽，從西部第二變成西部第五，輸掉一場比賽就從西部第五繼續滑落到西部第六。昨天88比109輸給馬刺的火箭在現實面前只能低頭，他們不是游戲的潛規則受害者，而是切實地受到了白紙黑字的NBA規則的傷害，難怪范甘迪也在大呼排名規則是“愚蠢的”！不過，對西部七八九位保持的4場優勢讓火箭的季后賽席位看上去還是牢靠的，掘金、小牛和勇士可怕的4月賽程必然將讓他們其中一支揮淚告別。

　　斗馬刺

　　火箭需要“明”規則

　　“姚明規則”本賽季兩勝馬刺，姚明28分13個籃板和21分和14個籃板，成為火箭能夠在最近兩個賽季和總冠軍隊伍分庭抗禮的資本。

　　盡管馬刺一直被認為是聯盟最頂尖的球隊之一，但最近兩個賽季以來，火箭卻并不怵總冠軍級別的隊伍。本賽季，火箭兩個主場都險勝對手，居功至偉的當然是姚明。事實上，在上個賽季的兩場勝利中，姚明也曾有過22分7個籃板的數據，唯一一場沒有姚明的勝利，麥迪砍下了驚人的37分。

　　這一場，馬刺的致命一擊是他們高達53%的中投命中率。“他們用投籃擊敗了我們，這太不可思議了。”麥迪很不服氣地說。不過，缺口正是從內線打開的。失去姚明的連鎖反應是，火箭的內外線無法串聯，馬刺肆無忌憚地包夾麥迪以及，讓他22投只有5中，僅得13分。“我們不用面對姚明，那么防守自然會很輕松。”波波維奇認為戰勝這樣的火箭沒什么值得高興的，而阿德爾曼也開始懷念有姚明的日子了。“我們的大個子今天糟糕透了，有姚和無姚時面對馬刺，完全是兩種不同的概念。”

　　爭排名

　　NBA規則害苦火箭

　　“排名規則”分區第一直接進入季后賽，且排名前四；火箭想要進入前四，只能寄望和同區的馬刺、黃蜂一爭高下。

　　輸給馬刺的意義很多，最直接的反應是他們排名的下落。上周打完森林狼，他們還是西部第二，但兩天沒比賽，卻因為對手的戰績上升而落到了西部第五，而昨天輸給馬刺后，他們的戰績被太陽追平，但因為直接交手成績差，而落在太陽之后，排名第六。

　　對于這樣的急劇滑落，前任主帥范甘迪為火箭抱不平。“分區第一直接進入季后賽，這規則實在太愚蠢了。”他所指的就是太平洋賽區的湖人和西北賽區的爵士，湖人尚且戰績飄紅，但爵士48勝26負居然能夠進入前四，令人難以接受。“誰會在乎分區第一？我們應該拿戰績說話！火箭有22連勝的輝煌，聯盟應該對他們多一些尊重！”

　　其實，因為身處西部最強的賽區，規則對火箭最不利的地方在于，他們和湖人、太陽、爵士這些同檔次的球隊沒有任何可比性，想要進入前四，只能把同區的馬刺、黃蜂踩在腳下，這難度無疑大得多。湖人和太陽戰績相差不大，隨時都有變化，但都是在第三或者第五直接輪換。火箭如果不能超越馬刺，西部排名最多第五。

　　季后賽

　　四場優勢足夠晉級

　　“晉級規則”規則總是有利有弊的，在掘金急起直追后，西北區第一的位置隨時都有可能發生變化。所以現在，被火箭踩在腳下的不僅是落后4場的掘金、小牛、勇士，落后1.5場的爵士也該被算在其中。

　　從賽程上來看，火箭最后10場里還有太陽、掘金和爵士三支季后賽隊伍，但他們兩碰超音速、兩碰快船，只要拿下這4場，季后賽席位肯定能夠保住。更重要的是，掘金、小牛和勇士最后10場的賽程極為恐怖。掘金兩對太陽，還要挑戰爵士、火箭和勇士，而小牛也有湖人、黃蜂、爵士、勇士4個對手，最倒霉的還是勇士，他們有個背靠背對馬刺和小牛，4天后對黃蜂，再隔4天后打競爭對手掘金，賽季結束前還要打一場太陽。如此看來，勇士晉級季后賽的希望最渺茫。在相對平穩的賽程下，火箭應可以高枕無憂。

　　值得一提的是，掘金現在只落后分區老大爵士2.5場，如果他們能夠趕超爵士，爵士也同樣會被火箭踩在腳下。對于火箭來說，最樂觀的季后賽對陣無疑如此：掘金成為第四，火箭力爭太陽排名第五。季后賽首輪對上本賽季2次取勝的掘金，火箭的贏面最大。（羅翔）