北京時間7月1日凌晨，紐約整個城市還在沉睡，美國男籃一行12人悄無聲息地入住擁有百年歷史的plaza酒店，從拉斯維加斯趕往紐約，這支美國男籃跨越了三個時區，自紐約城的正式亮相儀式起，這支夢八開啟了希望的征程，“奧運會冠軍是籃球比賽冠軍的最高成就，除了奧運金牌，我們心中別無他念。”老K教練說道。

　　接受愛國主義教育是這支夢八球隊的第一課。NBA球星和愛國主義？是的，沒錯，在洛克菲勒中心與球迷歡慶之前，美國男籃全體成員首先集體乘船前往自由女神像參觀，在那里接受有關美國歷史的愛國主義教育。

　　其實在拉斯維加斯的集訓首日，愛國主義教育已經拉開大幕。場邊的大屏幕顯示屏中播放著馬文·蓋伊1983年全明星夜晚演唱的《The Star-Spangled Banner》(《星條旗永不落》)，這一切都是老K教練為他的球隊特意安排的。“這才是屬于我們的歌，”據悉，老K教練非常喜歡蓋依的歌，“我希望他們能時常去設想一下奧運會金牌爭奪戰的場面，設想一下站在冠軍領獎臺上聆聽國歌奏起的那一刻。”

　　老K教練的策略是奏效的，起碼燃起了這些大牌明星心中的熱情，“在洛杉磯我曾經多次經歷過這樣的情況，不過此刻一切有所不同。在代表自己的家鄉出戰時聽到這樣的歌曲會讓我心潮澎湃。代表國家出戰奧運賽場與贏得NBA總冠軍是截然不同的兩碼事。我們就像是士兵，用籃球的方式來抒發對國家的熱情。”科比坦言對奧運會金牌的渴望可以讓自己暫時忘卻總決賽的傷痛。

　　四年前的雅典，美國隊自派出NBA球員參賽后首次丟掉金牌；四年后的北京，他們發誓重奪奧運金牌，完成自我救贖，“我喜歡‘救贖之隊’。世間再無夢之隊，我們要書寫屬于我們的歷史，我們現在只想證明自己。”作為經歷過四年前潰敗的一員，韋德根本不想把2004年那支隊伍稱作一個團體，“那只是教練倉促拼湊的一支隊伍而已。”科比對現在球隊的氣氛非常滿意，“從前那種七拼八湊組隊參賽的模式實在不合理，現在的球隊就很和睦，大家相處得極為融洽，我們不是為湖人、騎士、公牛，或是任何其他的球隊，我們是為國家而戰，所以我們團結在一起。”