“十幾億人為什么就挑不出11個踢球踢得好的？”每逢中國足球兵敗如山倒，總有絕望的球迷發(fā)出這樣憤懣與不解的質(zhì)問。但是，中國這十幾億人口當(dāng)中有多少足球人口？中國足球正遭遇嚴(yán)重的青少年培養(yǎng)危機(jī)。“少年強(qiáng)則中國強(qiáng)”，站在足球的角度說，中國足球必須實(shí)施一項聲勢浩大且有實(shí)際意義的“足球希望工程”。

　　人口危機(jī)

　　現(xiàn)在中國還有多少孩子在踢球？

　　2008年6月，中國足協(xié)注冊辦向記者提供了一組數(shù)據(jù)。2007年，在中國足協(xié)備案的足球?qū)W校有56所，足球俱樂部497個，注冊的青少年球員13524人，擁有職業(yè)合同的職業(yè)球員是1792人。還有一組數(shù)據(jù)很清楚地揭示了最近幾年青少年培養(yǎng)逐漸衰竭的事實(shí)。2000年，中國足協(xié)登記在冊的足球?qū)W校是84所，足球俱樂部是1674個，業(yè)余球員是37051人，職業(yè)球員是2593人；7年之間，中國足球在俱樂部和青少年球員數(shù)量上，下降了大約三分之二。

　　中國青少年女足更是岌岌可危。記者調(diào)查獲得的一些女足的數(shù)字尤為沉重：中國足球?qū)W校女生數(shù)量從最多時的150人，降至了50人；有“足球之鄉(xiāng)”美譽(yù)的上海市楊浦區(qū)，白洋淀足球場每年只能招到幾個青少年女足選手，不少人還是“白板”一塊，沒有任何足球基礎(chǔ)……“下一個孫雯在哪里？”這是一個沉重得讓人無法回答的問題，包括孫雯本人。

　　生存危機(jī)

　　中國足球的吸引力尚有幾何？中國足球?qū)W校的現(xiàn)狀就是最好的證明。

　　重慶足協(xié)技術(shù)部主任馬渝昌十年前曾擔(dān)任重慶渝海足球俱樂部主教練。他回憶說，當(dāng)時暑假計劃招300人進(jìn)行培訓(xùn)，結(jié)果一天之內(nèi)有500多人報名，“場地和教練不足，我們不敢招了，還要找熟人，走后門，才能參加培訓(xùn)。”但是2005年，重慶市足協(xié)在奧體中心招夏訓(xùn)班，搞了三期，最多一期才來20多人。生源短缺，已經(jīng)成了國內(nèi)足球?qū)W校面臨的最大難題。前女足著名國腳劉愛玲也曾在北京組建過女足學(xué)校，但生源卻從最多時候的60到70個學(xué)生逐年遞減，最后足校只能停辦。劉愛玲就曾疾呼：“足球明星是選出來的，不是練出來的！中國足球現(xiàn)在的選材范圍這么窄，如何能出優(yōu)秀球員？”

　　興趣危機(jī)

　　“與其花錢讓孩子去踢足球，還不如去讓他做生意！”如今的足球?qū)W校大多門可羅雀。沒有家長愿意把孩子送去學(xué)踢球。這一切都要?dú)w咎于國內(nèi)足球惡劣的大環(huán)境，中國足球的假、賭、黑之聲不絕于耳，家長生怕送孩子進(jìn)了足校，如同進(jìn)了“大染缸”，對此唯恐避之不及。

　　目前眾多分管青少年足球訓(xùn)練的官員與教練均表示，隨著足球選材質(zhì)量大大下降，從事足球的孩子素質(zhì)也是越來越低。因為很多足球運(yùn)動員小時候都是讀書不好，家長才放棄了高考這條路，被迫讓孩子來練足球。這樣并非從興趣出發(fā)、被迫無奈地踢球行為，往往導(dǎo)致好苗子也難培養(yǎng)出來，足球運(yùn)動員大多素質(zhì)低下。長此下去，中國足球也陷入了惡性循環(huán)。

　　經(jīng)濟(jì)危機(jī)

　　多年來，中國足協(xié)始終對國家隊大投入，卻從不肯將錢投入到青少年隊伍建設(shè)中。舉個例子來說，連續(xù)堅持了24年的中、小學(xué)生足球賽事“百隊杯”，從得到過中國足協(xié)資助的一分錢。除了早期王俊生曾經(jīng)在開幕式上贈送了幾個足球之外，后來的閻世鐸、謝亞龍等領(lǐng)導(dǎo)從未過問。這項民辦賽事幾度險些因為經(jīng)費(fèi)問題而中斷，北京市足協(xié)副主席、百隊杯活動中心主任張衡對記者說：“作為親歷百隊杯成長的人，把這項民間賽事做大做強(qiáng)一直是我們的目標(biāo)。因為每年都還有很多孩子們有參與的熱情，有踢球的想法。為了這一點(diǎn)，每年百隊杯就是經(jīng)費(fèi)再緊張，我們也想盡辦法到處去克服困難，目的就是為了能將這項民間賽事繼續(xù)辦下去。我們早已經(jīng)不求中國足協(xié)能給我們資助，但他們這么多年來沒有一個人來問候關(guān)心一聲這項孩子們的比賽，還是讓我們很心寒。”