想當學者 從普通開始讀起

　　“讀書人總是有個毛病，看到書名里有個‘普通’兩字，‘普通心理學’、‘普通社會學’…，就不屑一顧；這是錯的。”南方朔說，記者跑了幾年，見識廣了，大學生要念一學期的書，他一個星期就看完。

　　看了幾年下來，“我四十歲‘過關’了，看書會覺得天下道理一通百通。”到現在，他自認，社會學、政治學、經濟學等領域的素養，“比起大學教授，也不會太差”。

　　學術圈的朋友說他：“這個老王，well-informed(情報靈通)。”這個形容讓南方朔頗為開心，因為“世界菁英過招，比的是現在又有什么新的觀點”；這點，“老王”不輸人。

　　拒絕計算機 查數據去找書架

　　照著自己的藍圖，他專職寫評論，像是把長年閱讀積累的養分像吐絲一樣，逐漸用涉獵廣泛的文章織起“南方朔”這個品牌。

　　南方朔寫字賣文，得來的錢又買更多的書，再化成更多的文字。神奇的是，他從不做筆記，因為“讀通了，就全在腦袋里了”；查考數據，就直接站到書架前動手，他寧愿在“沒有google的環境里寫作”。

　　“何必google？”南方朔說，你飛快地鼠標一點，一萬八千筆數據跑出來，但有大半重復、另一大半沒用，光是篩選又花半天，“時間一點都不劃算”。

　　南方朔說，他并不是“活化石”，拒絕計算機是深思熟慮的選擇。在“新新聞”時代，他用計算機寫稿創下一天飛舞一萬五千字的紀錄；只是他警覺，能用的字被計算機限制住了：困難的字系統缺漏，就換用簡單的字，結果，“文章愈來愈淺、字愈用愈簡單”，于是他決定返樸，以手工維持質量。

　　引介知識 近年最快樂的事

　　現今，臺灣人最常看見“南方朔”三字之處，除了報章，就是新書的書腰及導讀，“南方朔”成了新書保證。引介知識，“這是近年最快樂的事。我寫導讀很認真，要說清楚這本書是整棵知識大樹的哪個枝干上的新葉子，還是老葉子。在知識的系譜上鑒定、分析。”因為“找我，是看得起我，要對得起這份善意”。

　　回顧來時路，南方朔說：“我喜愛的讀書、寫作，就是我的工作。生涯和生計合一，算是超完美人生啦。如果我做的是另一個工作，一個人得切兩半，挪出時間來讀書，那太累了。我的人生非常統一，一點都不浪費。”

　　自覺上進 放棄留學不后悔

　　放棄留學，南方朔說不曾后悔，如果真出去深造，接著的人生可以預測：拿到博士、留在美國當教授或回臺灣教書。但是，“我很努力很上進，現在這樣，也沒差多少”，甚至，他的文章可能在重要的政治決策中臨門一角，或對當政者醍醐灌頂，這是他更在意的。

　　不管當政的是誰，南方朔說，“我的終極價值絕不讓步”；回看這一生，“沒有父母撐腰，算起總帳，也對得起自己。”