無奈之下，陳強裝成嫖客實施暗訪。

　　他讓出租車司機幫忙尋找“學生妹”。但經歷了如同特務一般的秘密接頭、帶到賣淫地點、見到賣淫女等繁瑣過程之后，陳強才發現并沒有真正的收獲。“她們拿著安全套和衛生紙站在我面前。”陳強明白，這是常見的賣淫女，并不是他這次想調查的“學生妹”。于是他訕訕地打道回府。

　　這樣的徒勞無功陳強又經歷了幾次。有個歌廳老板告訴他，“手上有貨(學生妹)”，但要周末她們才出得了校門。在底層“混”的這幾天，陳強發現，“學生妹”在當地已經成為時尚，有時甚至被當做招待外地客人的方式，因為她們“新鮮、干凈，比較純”。

　　在習水暗訪的第4天晚上，陳強突然接到一名包工頭的電話，讓他到一家歌廳門口“接頭”。他應約前往，看到幾個社會青年和兩個扭扭捏捏的小女孩在一起。

　　領頭的告訴他“這兩個還在讀初一”，如果想玩可以帶走。見到這一幕，陳強終于證實了社會上有關“學生妹”的傳聞。他借口說“女孩太小了，不敢玩”，便轉身打車走了。

　　陳強暗訪獲得突破性進展是在到習水的第5天，他獲悉一位叫王清的受害女生老家在某鄉鎮。

　　他立馬包車、乘摩的，兩個多小時的顛簸到了村里，卻發現王清家里沒人。鄰居說，王清家人早就搬到縣城了。陳強千方百計打聽到王清父親的手機和單位地址，又懷揣希望趕回習水縣城。

　　好不容易找到了王父，起初他否認女兒被性侵害的事。“我也有個和你家孩子一樣大的女兒，她要是出了事，我肯定出來拼命。”在陳強的言語刺激下，王父終于開口道出了原委，并提供了其他受害女生家屬的聯系方式。

　　接著，陳強找到了正在當地某私立中學讀初二的受害女生王清，并接觸了另兩個受害女生的家人——李瑜的奶奶和康倩的父親。

　　了解了幾位女孩受害的來龍去脈，陳強的心情久難平息：“每個女生被連環套在一起，就像傳銷一樣。逼迫她們賣淫的壞人告訴她們，找到替身自己才能脫身，于是康倩找到了王清，王清又拖李瑜下水……”