北京奧運會已經接近尾聲，到目前為止，中國代表團獲得的金牌總數，已經穩居金牌榜第一，遠遠超過排在第二的美國。鑒于賽程快要結束，美國人超越中國已經成為一個理論上的夢，而昔日的體育老大，為了挽回面子，早就開始在自己國內悄悄按照獎牌總數，而不是國際慣例的金牌總數來排名。無疑，從金牌的角度看，這次奧運會，是中國人輝煌的盛會。中國奧委會的官員說，此次奧運會中國的金牌數量，說明舉國體制還是有效的。

　　從某種意義上說，該官員的這話，并不錯。別的不說，老美的嫉妒在那里擺著，就是明證。歷史上落后國家發展體育運動，采用集中國家力量，重點示范的做法，對于快速引進、快速提升這些運動項目的水準，的確有立竿見影的效果。國家重點培養的少數精尖運動員，甚至可以通過這種培訓，在短時間趕上甚至超過發達國家的競技水平。當然，這也是舉國體制為人詬病的所在，認為這種以國家力量職業化地培養少數運動精英的做法，只是造就了一個競技大國，而非體育大國，國民的體質和運動水平并不會因此而提高。

　　但是，凡事得歷史地看，現代體育運動，畢竟發源于西方。絕大多數運動項目，落后國度的人們，過去連聽都沒聽說過，更不用說喜歡并參與其中。這些后發國家要想在體育運動方面迎頭趕上，勢必要走一些超常規的道路，舉國體制就是一種。這種體制，也許在采用之初，操作者的確有把國家榮譽而非國民體質放在第一位的考慮，通過這種體制，迅速地提升國家的競技水平，從而為國家爭得榮譽，進而提升國家現代化進程的士氣。

　　歷史上蘇聯和東歐國家，以及現在的中國，都實行舉國體制。從結果上看，這種體制不僅可以為國家爭榮譽，對各個運動項目的引進和推廣，也有很大作用。如果國家不通過精英培訓引進某些項目，某些國家的老百姓，恐怕多少年也不會知道世界上還有壘球、曲棍球、鏈球，甚至連跳水、體操、短道速滑這些中國擅長的項目，也未必知道究竟。事實是，只有國家引進這些運動項目，而且參加國際比賽得到好的名次，這個國家的媒體才會轉播宣傳，老百姓才會關注。以國人一向引為驕傲的乒乓球為例，這種今天中國幾乎城鄉隨處可見的運動項目，也是一個徹頭徹尾洋玩意，是西方人把網球搬進室內的產物，被稱為tabletennis——桌上網球。乒乓球運動，中國也是舉國體制，不僅養人，集中訓練，而且專門設置了陪練運動員，專門模仿各國可能的對手，進行針對性訓練。可以說，這是舉國體制的頂峰。這個體制實行這么多年來，中國的乒乓球運動也的確上去了。不僅精英打得好，雄霸世界乒壇多少年，害得國際乒聯主要的任務，就是考慮怎么讓其他國家也有出頭之日，屢次修改規則，限制中國人；而且運動也得到了普及，刺激了這項運動的全民性開展。

　　舉國體制雖然有效，也有好處，但我們必須清醒地意識到，這種體制，畢竟只應該是一種過渡性的制度安排。體育運動的目的，不是國家的榮譽，而是人的發展。再有效的舉國體制，也只是一種體育事業的引子，終究要向全民體育和市場化的方向走。舉國體制，至少目前還是后發國家一種比較昂貴的奢侈品。如果有一天，我們的國家，運動員開展某項運動，僅僅是出于業余愛好，或者變成了商業化的職業運動員，那么，舉國體制作為一種國家性的制度安排，就可以走進歷史博物館了。(張鳴)