美國的導彈防御計劃面臨許多攔路虎，如資金壓縮、研發計劃遇到許多意料之外的技術困難而滯后，加上太空軍總司令職位缺席，群龍無首，最糟糕的是辛辛苦苦花高價研發的導彈防御系統很可能現在已經過時。

　　導彈防御計劃可以說是用錢堆出來的。根據美國國會預算辦公室(Congressional Budget Office)2006年1月發表的一份報告，美國的導彈防御計劃在2013年每年支出將高達210億美元，比現在每年的110億美元幾乎要增加1倍。

　　面對這個無底洞，美國國會越來越多的議員開始懷疑花這么多錢搞導彈防御計劃是否值得。近些年來，美國多次揮起利斧削減太空防御預算項目，國會議員更是指責軍方經常獅子大張口，貪多嚼不爛。

　　然而，軍方卻是振振有辭，認為支出增加是因為遇到許多未見的問題，延遲了開發計劃，從而增加了投資。例如，軍方在研究空基激光(Airborne Laser Program，ABL)反彈道導彈系統，就碰到了所謂的“螢火蟲”騷擾。

　　耗資25億美元的ABL始于1996年，目的是通過安裝在波音747飛機上的激光武器擊落來襲的彈道導彈。但美國軍方在試驗時，發現激光束在空中遇到塵埃時，塵埃會燃燒，看起來像閃爍的螢火蟲。漂亮雖漂亮，但“螢火蟲”會使激光束發散，降低激光的威力。因為這樣那樣的問題，美國空軍現在已經將購買5架配有激光武器的飛機的計劃束之高閣，《內幕國防新聞欄》網站(Inside Defense NewsStand.com)在今年2月的一篇報告中如此指出。

　　在國內面臨預算困難時，美國軍方也積極爭取讓盟友伸出援助之手，分擔費用，但各方對美國的求助申請則反應不一。北方鄰國加大拿就態度冷淡、不愿作冤大頭。美國一直在爭取加拿大加入導彈防御計劃。雖然加拿大軍方和政界部分人士非常熱心，但老百姓并不買帳。加拿大議會也一直對此持反對態度。

　　2月24日，加拿大《開拓者時報》(Times Colonist)載文以嘲諷的語氣問道，“誰會攻擊加拿大呢？”文章稱，如果有流氓國家用導彈攻擊美國大陸，美國會千方百計攔截來襲導彈，導致來襲導彈和攔截導彈在空中相遇，發生爆炸，殃及加拿大。該文稱，“對加拿大人來說，最好是美國攔截系統無效，這樣導彈就會在美國著陸。”雖然這個觀點比較極端，但確實反映了不少加拿大人對其南方鄰國的反感。

　　讓美國人高興的是，并不是所有國家都對其導彈防御計劃冷若冰霜。美國國防部助理部長彼得·弗洛里(Peter C.W. Flory)3月9日在出席國會聽證會時指出，日本政府已經向美國政府承諾，愿意出資10億美元，與美國一起研發一種新型的海基導彈攔截系統，用于日本和美國的國家防御。

　　最能反映美國導彈防御計劃窘況的是肩負導彈防御任務的美國空軍太空軍司令(Air Force Space Command)一職自3月4日一直空缺。原美國太空軍前司令蘭斯·洛德(Lance Lord)上將在3月3日正式退休。

　　美國《國防日報》(Defense Daily)2月23日發表文章指出，一般來說，太空軍司令這么一個重要職位，其候選人應該在現任退休前幾個月就提出來。白宮到現在為止仍然沒有提出候選人，是非常反常的。許多人對此作出種種猜測，認為太空軍將被撤銷，或被降格，擔任其司令一職的將不再是四星上將。

　　群龍無首不說，最讓美國人沮喪的是現在所有正在研發的導彈防御系統對俄羅斯先進的導彈尚未部署，就已成昔日黃花。

　　在今年1月的克里姆林宮的一個新聞發布會上，俄羅斯總統普京指出，俄羅斯有一種新型導彈，能傲視所有正在研發的導彈防御系統。“這種極超音速導彈能在途中改變方向和高度，而導彈防御系統的設計是為了對付彈道導彈。”

　　普京指的是SS-25“鐮刀”洲際戰略導彈(Topol-M SS-25 Sickle)，它經過改裝后，可以攜帶多枚彈頭，彈頭在中途與火箭分離，分離后100公里確定各自目標，每分鐘改變一次方向，讓地方雷達無法依其航道預測其攻擊目標。

　　據俄軍總參謀長尤里·巴盧耶夫斯基(Yuri Baluevsky)稱，“鐮刀”能成功地躲避偵察，突破所有導彈防御系統，包括那些正在研發的系統。

　　從技術上來說，美國導彈防御計劃可謂先天不足；但讓美國人慶幸的是，俄羅斯不是美國最大的潛在敵人。

　　(來源：《華盛頓觀察》周刊，作者：粟德金)