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外星人光臨地球了嗎？有關UFO是否可能來自外星的爭論，最終將發展為：科學的進步是否會讓星際旅行成為可能。
繼今年9月初的“首屆世界UFO大會”之后，“UFO”近日再次成為一個熱詞。
事件起因于12月3日新華社發出的一篇通訊。這篇報道介紹了中科院紫金山天文臺研究員王思潮的一個觀點：今年9月8日在新疆上空出現的不明飛行物，“基本上可以確定不是人類的杰作，可能與地外文明有關”。
國內眾多的媒體跟蹤報道了這一事件;其中，明確表示反對王思潮觀點的只有《北京科技報》12月8日刊登的一篇文章，作者是旅美學者方舟子。
令人略感意外的是，在網絡評論中，支持王思潮者在數量上明顯占據了上風。這與主流科學界對“UFO”“外星人”態度的冷淡形成了鮮明的對比。
“‘排除’必須慎重”
根據王思潮在《環球時報》一篇文章中的描述，今年9月8日21時3分左右，從濟南飛往烏魯木齊的南航班機以及從昆明飛往烏魯木齊的新疆航空公司班機的機組人員，均在航線上發現了正在飛行的不明發光物體，該物體發射出張角120度的扇形白光，持續時間大約10分鐘，但飛機雷達和地面雷達當時都沒有顯示有飛行物存在。
與此同時，不明飛行物還被當地一個游客在地面用數碼攝像機拍了下來。根據錄像，開始時，這個UFO像手電筒一樣向后面發射出至少5條光束，隨著這5條光束組成的扇形尾巴逐漸消失，發光體逐漸演變成螺旋狀發光物，快速飛向北方直至消失。文章說，當時的地面目擊者至少有30多位。
王思潮根據這一飛行物的特征，主要是根據其尾部噴射物的消失速度判斷，其飛行高度估計在200千米以上；又由于它可以同時向80度以上的張角噴射5束不同方向的噴流，可以判斷它不是人類制作的飛行器，因為人造飛行器一般噴射物的張角都很小。
此外，作為天文學家的王思潮又排除了該飛行物是彗星的可能性，因為兩者特征相去甚遠。據此，王思潮得出結論：“不排除該UFO可能與地外智慧生物的飛行器有關”。
方舟子在反駁王思潮的文章中激烈地批判了他的“排除法”。而來自上海天文臺的天文學家傅承啟研究員更是指出：不但依據“排除法”不能輕易得到結論，而且，單單是“排除”，就需要謹慎而又謹慎。
傅承啟給本刊記者講述了一個曾經的“UFO”故事：1999年，上海某區域的天空中出現了一個形狀、飛行路線均比較怪異的飛行物，該“不明飛行物”在空中連續幾天出現，不但UFO愛好者為此著迷，還驚動了當地政府。當時的觀望者紛紛表示，首先可以排除它是飛機的可能性，因為它與普通飛機模樣相差太大；當地軍方在受到詢問時則不愿意表態。
但從看到它的那時起，傅承啟就堅決認為，那就是一架飛機。當時前來采訪他的記者和詢問他的政府官員都沒有太相信他的話。但幾天后，“不明飛行物”開始降低高度，并且從城市上空飛過，人們都清楚地看到：那就是一架飛機。
那么，當時人們為什么就看不出來那是一架飛機而把它給排除了呢？“這可能跟它飛得太高、周圍的光學環境特殊、以及機型與普通客機差別比較大有關，” 傅承啟說，“類似的情況并不少見�！�
國內另一位著名天文學家、來自國家天文臺的李競研究員則表達了另一種看法：“很多時候，我們的眼睛、以及普通攝像機告訴我們的景象往往是靠不住的。對于遠處的物體及其運行軌跡，我們看到、攝下的只是它們在空中的投影。有時，我們看到一個飛行器在橫著緩慢地飛行，但事實上它有可能是朝著我們或者是逆著我們在作快速飛行�！蓖瑯拥牡览�，眼睛、攝像頭看到的大于80度的噴射物張角，實際上可能根本沒那么大。
“‘可能’也需要正面依據”
12月13日，《南京日報》刊出一篇文章，王思潮在此強調，他說的是“可能”，并沒有“確定是外星人”。
李競與傅承啟均認為，即使僅僅說“可能”，對外星人的飛行器來到地球這一極渺茫的事物，也不能簡單地通過排除法得到。
“如果只是平常代表個人猜測性觀點的聊天，通過幾種‘排除’得到一個‘可能’的初步見解是無所謂的;但如果作為一個科學觀點、一個初步的科學結論來發表，就必須找到一定的正面證據�！备党袉⒄f。
王思潮并不反對李競、傅承啟的這一觀點，但他認為，新疆所看到的“不明飛行物”所具有的反常的運行軌跡、噴射物反常的張角就是正面依據。傅承啟則認為這僅僅只是一種簡單的“排除”(排除是地球上的人造飛行器)。
外星人可能抵達地球嗎？
王思潮認為，他的觀點在學術界幾乎得不到響應的一個重要原因是:很多科學家都傾向認為，外星人幾乎不可能抵達地球。
對于地球人類之外，宇宙中是否還可能存在其他文明，目前在科學界沒有太多爭議。“在這點上，我們可以找到正面依據:第一，目前人類已經在太陽系之外找到了160顆以上的行星;第二，天文學家在宇宙中已經發現了眾多的有機物，這是生命活動的跡象�！� 傅承啟說，生命的演化總會遵循從簡單到復雜、從低等到高等的規律，而宇宙已經演化了137億年，從邏輯上說，人類在宇宙中不應該是惟一的。李競、王思潮等人都認同這一觀點。
但智慧生命是否有可能在宇宙間進行星際旅行，在這一點上，王思潮的觀點與其他幾位專家有巨大分歧。北京天文館館長朱進博士對本刊表示:“外星人肯定存在，但基本上可以認為他們不可能來地球�！� 李競與傅承啟均表示“它們幾乎不可能抵達地球”。
幾位專家認為外星人通過星際旅行抵達地球的可能性微乎其微的主要依據是：恒星間的距離過于廣闊；而根據相對論，有靜止質量的物體運行速度不可能達到或者超過光速。尤其是后者，“光速不可超越”原理本身就是科學發展的產物，牛頓時期沒有發現這一原理，人們還可以做星際旅行夢，現在卻多了這一個要命的限制。并且，這一原理被越來越多的證據所支持。
王思潮則認為，智慧生命不用越過相對論也可以實現星際旅行。“如果距離地球100光年左右有外星人存在，他們用一半光速的速度飛行，大約200年就可以抵達地球；如果外星人有2000年的壽命，這種旅行就是可能的。” 王思潮說，這些反對外星人可能抵達地球的專家，大多是站在現代地球人的立場上看問題，而外星人的技術完全可能比目前地球人類的技術先進百年千年，甚至上萬年。
傅承啟不同意這一說法�！拔覀儾⒎且罁F在的技術太落后而認為不能實現星際旅行。認為外星人幾乎不可能抵達地球的主要依據是現在對宇宙的認識。與技術相比，可以相信，我們對宇宙的認識已經走到了一個相當的高度�！彼J為，基于相對論，飛行器要達到1/2光速，甚至只達到1/10光速(即3萬千米/秒)其實已經難于登天。
“UFO研究”距離科學有多遠
李競認為，與國際知名的SETI(“在家尋找外星人”)計劃相比，現在“研究”UFO的主要都是業余愛好者，從手段上看也算不上是科學研究。傅承啟認同這一看法。
SETI計劃的依據是：外星文明在宇宙中普遍存在，他們也可能用電磁波等方式跟其他星球的文明聯系。因此，他們在最大范圍內尋找來自宇宙中各個方向的電磁波，并尋求破譯。
而UFO愛好者尋找外星人及其飛行器的前提基礎則是：它們已經到了地球。
然而，尋找外星文明發來的信號這一行動已經努力40多年，并且發動了全球數百萬人共同參與，至今仍然沒有尋找到被確證來自外星文明的一絲信號。
“從邏輯上說，來自外星人的電磁信號‘問候’抵達地球的概率應該遠遠大于他們的飛行器抵達地球的概率。至今沒有收到信號，也成為外星人幾乎不可能已經抵達地球的一個有力依據�！备党袉⒄f。
【來源：中國新聞周刊；記者/方玄昌】
