中新社紐約十月六日電 (記者 陳建)美東時間十月五日晚上，美國副總統切尼與民主黨副總統候選人愛德華茲在俄亥俄州展開一輪火藥味十足的辯論。這時離總統大選投票剛好整四周。

　　據說，切尼是美國歷史上最有權的副總統。他今年六十三歲，為人極其低調，三十年前，就當過前總統福特的助手和白宮幕僚長。那時，他的辯論對手——愛德華茲剛入法學院讀研究生。

　　辯論中，切尼表現得比布什好。至少，他沒像上周四布什在與克里首場辯論時顯得那么心煩意亂。切尼一邊為布什政府辯護，一邊扭轉眾人心中自己是“幕后國王”的印象；同時，不失時機地挑撥克里與愛德華茲的關系。

　　切尼說：挑搭檔這事，因人而異。布什選自己當副總統，顯然不是為多得某個州的選票，僅僅是因為自己的從政經歷。他聲稱：“我沒有更大的政治抱負。我的唯一日程就是他(布什)的日程。我也不必想二○○八年的黨內初選。”雖然切尼有個同性戀的女兒，但在回答修憲禁止同性婚姻的問題時，他重申人人有自由選擇人生道路后，不忘顧全大局地表示：既然布什定了政策，“我支持總統”。

　　眾所周知，在民主黨總統候選人黨內初選時，愛德華茲曾和克里爭得很厲害。克里有點貴族氣，是身價數億的大富翁，給人的印象有點冷冰冰。據說，克里初選獲勝后，原本沒想挑愛德華茲做搭檔，因為一方面，愛德華茲資歷淺，雖和克里一樣也是參議員，但連六年一屆的任期還沒做滿；另一方面，他頗有克林頓似的親和力，更象“一把手”而非幕僚。但克里從二十五個副總統候選人里挑來揀去，最終還是相中窮苦出身、滿臉陽光笑容的愛德華茲。

　　愛德華茲是紡織工人的兒子，能幫克里團結所有“苦出身”的選民，而且能幫民主黨獲得愛德華茲家鄉——北卡羅萊納州的十五張總統選票。加上他是訴訟律師出身，靠替窮人和大公司打官司奮斗成百萬富翁，在庭辯中練就一副鐵嘴鋼牙，無疑會對布什陣營更有攻擊力。

　　辯論時，愛德華茲儼然把克里當作委托人，象律師一樣，處處替克里申辯。至于談到自己從政資歷淺，他強調：“資歷深不等于判斷正確”。好的領導人是能保障人民安全，作出正確判斷，并且說真話。他重申民主黨人的立場：布什政府在伊拉克問題上不說實話。而且，他五、六次把話題引向切尼的“軟肋”——哈里伯頓公司。

　　當副總統前，切尼在德州石油公司哈里伯頓當過五年首席執行官。辯論中，愛德華茲揭發說，當切尼在哈里伯頓工作時，該公司象安龍一樣，因提供虛假信息被罰款幾百萬美元。該公司還與當時受美國制裁的利比亞、伊朗做生意。現在，哈里伯頓正因那時向外國官員行賄接受司法部調查。而且，未經公開招標，該公司就從伊戰重建工程中獲得七十五億美元的合同。“這顯然不正常，相信選民會有正確判斷”。

　　切尼聞聽此言，立刻對愛德華茲反唇相譏：把哈里伯頓當靶子，是想淡化自己的劣跡。“參議員，坦率地說，你在參議院的記錄，實在不光彩。司法委員會的三十六次會議，你有三十三次不參加；情報委員會的會議，你也七成都不在。有關稅收政策、能源、醫療改革的關鍵投票中，你太多次不到場。你家鄉的報紙都把你叫作‘缺席參議員’”。切尼甚至夸張地說：“我主持過參院會議，見過絕大多數參議員。直到今晚你上臺，我才頭一次看見你”。

　　愛德華茲急了，跟著說：眾議院有四百三十五位議員，只有四人投票反對禁止塑料武器，切尼就是其中之一。切尼還曾經投票反對設立基金，給坐輪椅的老人提供膳食；反對把馬丁·路德·金的生日設為公共假日；反對通過決議，呼吁釋放南非的曼德拉……

　　愛德華茲歷數布什政府在伊拉克、就業、醫療保障等問題上的失敗，并斷言：“美國人民等不了另外四年了”。“我們要重新開始”。