中新網6月25日電 據《紐約時報》報道，美國可能在今年十二月恢復航天飛機的發射任務。

　　今年四月一日，“哥倫比亞號”航天飛機在重返地球大氣層時解體，機組人員全體遇難。此后，美國所有航天飛機都被停飛。

　　據信，對“哥倫比亞號”空難進行調查的一個獨立小組最早要到下個月才能公布報告。

　　但是《紐約時報》說，美國宇航局顯然得出結論認為，并不需要曠日持久的改進和調整，美國的航天飛機就能重返太空。

　　另外，美國“哥倫比亞”號事故調查人員周二首次表示，航天飛機墜毀原因很有可能是泡沫材料撞擊造成。

　　專家們對尋找到的航天飛機殘骸進行分析后認為，“哥倫比亞”號發射后不久從外部燃料箱外脫落的泡沫材料，最有可能擊中了航天飛機左翼的第8號增強型碳基復合材料板。

　　這一撞擊造成的損傷使超高溫氣體在“哥倫比亞”號重返大氣層時得以進入航天飛機內部，最終導致飛機解體。