中新社紐約五月一日電 美國《科學》雜志一日發(fā)表了第一批通過鑒定的兩份有關“非典”病毒的基因組序列的論文,證實“非典”病毒是一種全新的冠狀病毒。
《僑報》報道說,這些論文讓人們首次觀察到這種新病毒的分子組成,有助于加快診斷、治療、防止“非典”的步伐。
《科學》雜志主編唐·肯尼迪說:“從事這項研究的兩個研究小組快速有效地完成了這些基因組序列。因為這種信息對公共衛(wèi)生至關重要,《科學》雜志則在通過了一個重要而及時的專家鑒定認可之后,立即將此項研究公開發(fā)表!
《科學》雜志負責生命科學欄目的副主編卡翠娜·克爾納說:“‘非典’病毒基因組序列可以讓研究人員找到擊敗這種病毒的必要工具。從這里開始,他們可以在診斷試驗和治療中集中瞄準這些病毒的蛋白質,甚至還有可能找出‘非典’疫苗!
據悉,加拿大的一個研究小組一馬當先,首次從一個多倫多病人身上獲得的“非典”病毒串中找到其基因組序列。很快,美國的一個研究小組也作出所謂的額爾巴尼(Urbani)病毒串的序列。當時荷蘭人已把這種病毒串和肺部疾病直接聯系起來。美、加兩個小組已把他們的序列在互聯網上公布出來,兩組序列除了篇幅上略有差別之外,其余都大同小異。
這兩個小組還找到了含有制造蛋白質指令的部分基因,其中包括公認的制造四種蛋白質的基因。這些基因可以讓這種叫做冠狀病毒的病毒進入宿主細胞并復制再生。研究人員還同時認定了五個指導“次要”蛋白質合成的區(qū)域譯碼,從而有助于進一步發(fā)現“非典”病毒的起源之地。
已知的冠狀病毒在某些病例里導致人體輕微的上呼吸道疾病,還可以在其他動物中導致一系列疾病!胺堑洹被蚝推渌愐阎墓跔畈《居型瑯拥目傮w結構,但研究人員們在觀察獨立的蛋白質的常規(guī)氨基酸時發(fā)現了一些關鍵的差異。兩個小組得出結論,認為“非典”病毒并不是已知病毒的近期變種,而是一種新的冠狀病毒。這些發(fā)現為進一步研究這種蛋白質的功能,甚至找出治療或免疫的新方法,奠定了基礎。
報道說,新加坡和北京的研究小組也作出了這種病毒的序列,全球各地匯集起來的序列應該有助于研究人員跟蹤“非典”病毒的傳播和演進。報道還根據論文作者的姓名猜測華裔科學家也參與了這些研究。