中新社悉尼一月二十三日電 澳大利亞開(kāi)赴中東并可能參加對(duì)伊拉克作戰(zhàn)的部隊(duì)，今天乘坐卡寧布拉號(hào)軍艦從悉尼啟程。

　　澳大利亞總理霍華德在歡送儀式上對(duì)卡寧布拉號(hào)上的三百五十名艦員和搭載部隊(duì)官兵說(shuō)，政府將盡一切力量保證他們的安全并努力避免戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　霍華德表示，他希望伊拉克問(wèn)題能夠和平解決，但是，他不知道等待澳大利亞官兵的將是什么樣的局面。

　　卡寧布拉號(hào)軍艦將開(kāi)往波斯灣，加入已經(jīng)部署在那里的美國(guó)和英國(guó)部隊(duì)。

　　這艘軍艦上配備有海皇式直升機(jī)、軍隊(duì)登陸艇、地對(duì)空防衛(wèi)武器和爆破隊(duì)專家等。

　　霍華德說(shuō)，這批前往波斯灣的澳大利亞部隊(duì)將加入已經(jīng)在那里的負(fù)責(zé)監(jiān)督執(zhí)行聯(lián)合國(guó)制裁伊拉克決議的多國(guó)部隊(duì)，但是鑒于目前的局勢(shì)以及伊拉克對(duì)聯(lián)合國(guó)決議所采取的態(tài)度，卡寧布拉號(hào)和它運(yùn)載的部隊(duì)有可能參與其他軍事行動(dòng)。