美國聯邦政府舉起了“虛位以待”的牌子。求職者發現，最大的問題是他們很難坐到這些位子上去。

　　預計在接下來的3年，聯邦政府將招聘超過25萬名員工。在一個失業率高達9.8%、私營部門就業崗位不斷縮減的時期，這讓政府職位在求職者當中顯示出極大的誘惑力。但人們發現，政府并不長于招聘。其篩選流程讓申請人很難獲職位，特別是那些相對缺乏工作經驗和政府人脈的年輕人。

　　實習通常是在私營機構找到工作的捷徑，想通過實習獲得全職政府職位卻很難。美國非營利監督組織“公務員合作組織”的數據顯示，只有7%的政府實習生獲得聘用，相比之下，私營機構的這一比率超過了50%。該組織和求職者都說，作為政府發布職位、接受申請首要工具的USAJobs.gov網站，申請程序出了名的冗長，而且很少給求職者任何回音。官員們承認，過去很多求職者是收不到回復的，但他們表示，正在設法保證讓求職者不斷獲得有關申請狀態的通知。

　　25歲的史蒂芬·埃里克森說，現在政府機構的運作可能一切照常……但整整一代人馬上就要退休了。10個月以來，埃里克森一直在尋找政府職位。他把政府的招聘過程比作“往深淵里投簡歷”。但崗位缺乏不是政府的問題。政府正在尋找一種又快又公平的辦法來篩選簡歷。在過去6個月，USAJobs網站發布的每一個崗位(實際上可能是多個崗位，比如是同一個崗位在多個地點的分支)有大約170個人申請——2007年大約只有25人申請。

　　10月25日USAJobs網站發布了3萬多個崗位(基本上每一個空缺政府職位都必須在這個網站上發布)。據此公務員合作組織估計，未來3年政府將需要增加27.3萬名工作人員，比前兩年多出41%。(Sara　Murray；肖云／譯)