微軟本周二向大眾發布了Windows 7候選發布版，為這個操作系統的最終測試階段鋪平了道路。

　　如果數百萬測試者沒有發現重大的故障，微軟將在今年夏季或者秋季初推出Windows 7，以便給PC廠商更充裕的時間把這個操作系統裝載到今年圣誕節銷售的新型電腦中。宏碁一位官員上周表示，該公司將在10月23日開始銷售配置Windows 7的觸摸屏電腦。

　　Windows 7和Windows Vista在許多方面可以對比進行研究。Vista有兩個測試版和兩個候選發布版，各個版本之間有許多修改，從而導致了更長時間的測試期。但是，Windows 7的測試版進行得很順利，沒有理由預計候選發布版將有什么不同。實際上，任何重要的延遲都是目前Windows 7最值得關注的事情。

　　微軟到目前為止遇到的唯一問題是由于向測試者發布Windows 7導致服務器難以承受大量的下載量。微軟在發布Windows 7候選發布版的通知中稱，測試者沒有必要著急下載Windows 7，因為這個軟件將一直提供到7月份。同今年1月發布Windows 7測試版一樣，微軟沒有限制這個產品的密鑰數量。

　　Windows 7候選發布版的過期日期是2010年6月1日。但是，從2010年3月開始，測試者的PC將每隔兩個小時關閉一次，提醒測試者升級到付費的版本。使用Windows 7測試版的用戶在今年7月1日將開始看到這種關閉現象。如果測試者在8月1日還沒有升級，Windows 7測試版的許可證將過期。

　　微軟要求Windows 7測試版本的測試者在安裝Windows 7候選發布版之前把系統退回到Windows Vista，這樣，微軟收集的數據就能夠準確地反應出有幾百萬用戶將升級到Windows 7.

　　微軟目前沒有提供從XP直接升級到Windows 7的方法。在過去的一年里一直使用XP的用戶在安裝Windows 7之前需要升級到Vista以便最大限度地減少兼容性問題。

　　Windows 7候選發布版將以ISO鏡像的方式提供下載。用戶必須要刻錄到DVD光盤上才能使用。Windows 7目前有英語、法語、德語、日語和西班牙語幾個版本。每一種語言都有32位和64位兩個版本。