世界華文教育大會的前身為“國際華文教育研討會”。

　　從1990年起，國務院僑辦等單位共舉辦了五屆國際華文教育研討會。

　　首屆研討會會議名稱為“華文教學工作研討會”，于1990年在北京舉行。

　　第二屆名稱為“海外華文教育交流會”，于1994年8月22日-24日在廣州舉行。

　　第三屆“國際華文教育研討會”于1999年8月2日至4日在上海召開。來自亞洲、歐洲、非洲、南美洲、北美洲、大洋洲等6大洲32個國家和地區的230余名華文教育界代表參加了會議。國務院僑辦對一批海外華文教育的先進個人進行了表彰，授予310名教師和華教工作者為“海外優秀華教工作者”光榮稱號。

　　第四屆國際華文教育研討會于2004年12月12日-17日在廣州舉行。出席會議的代表來自32個國家，共300多人，其中海外代表200多人。會議主題是“開拓華文教育新思路，共謀華文教育大發展”。為期3天的研討會圍繞海外華文的教育現狀與發展趨勢、如何集中海內外力量，共謀華文教育大發展、開展海外華裔青少年工作思路與措施、有效發揮華文教育基地作用等問題進行專題研討。

　　第五屆國際華文教育研討會于2007年11月3日至9日在山東省召開。來自五大洲30多個國家和地區的400多位僑務和華文教育界的領導、代表聚集一堂，共商華文教育發展大計。本屆研討會的主題是“大力拓展華文教育，促進華社和諧發展”。 主要議題有：一、華文教育與華社的和諧發展；二、海外華文教育現狀、面臨的主要問題及發展的思路與措施；三、國務院僑辦華文教育基地與海外華教界的合作與交流。國務院僑辦在會上表彰了千余名海外優秀華文教師的決定，并為到會的44名優秀海外華文教師頒獎。我國華文教育的門戶網站--中國華文教育網(www.hwjyw.com)同時正式開通。