十月十八日，洛杉磯附近一家Mervyns百貨店打出削價百分之七十五清貨的告示，消費者正在選購清貨甩賣的服裝。擁有五十九年歷史的美國老牌連鎖百貨公司Mervyns剛剛成為美國經濟滑坡的新犧牲品。這家已經申請破產保護的百貨公司周五宣布，旗下一百四十九家商店進行清貨銷售，然后關門停業。美國金融危機已經蔓延到實體經濟，十月份美國消費信心指數創下三十年來最大月度跌幅。 中新社發 張煒 攝

　　中新網11月3日電 香港《星島日報》發表社論《美國消費者終于投降》指出，美國消費者受到投資收入大跌及銀行收縮信貸的雙重打擊，再加上美國今年以來已裁減了七十萬個職位，這個冬天會特別難過。

　　社論摘錄如下：

　　雖然香港股市連續狂升數天，全球中央銀行又展開新一輪減息大合唱，但是銀行仍然不斷收緊信貸，顯示業內仍然擔心有潛伏的金融炸彈未爆，對經濟前景充滿疑慮。美國10月30日公布今年第三季經濟萎縮，距離衰退又近一步。

　　美國聯邦儲備局減息后，香港金融管理局也相應調低貼現率半厘，但是銀行沒有跟隨減息，三個月同業拆息只微跌了約零點三八厘，仍然居于三點五厘的水平。

　　與此同時，銀行繼續收緊對中小企業的信貸，在審批樓宇按揭申請時，批核成數和樓宇估價亦趨保守，又延長向商戶支付信用卡款項的實際過數期，以前消費者享受的五十六天還款期也有所縮短。銀行累積資本充足比率以求自保，盡量減低借貸變爛帳的風險，副作用是冷卻經濟活動，可能做成惡性循環。

　　不只香港如此，美國也一樣，盡管聯儲局把利率已降至與多年前挽救互聯網泡沫爆破經濟的同樣低水平，當地銀行三個月同業拆息仍然比政府同期票據孳息高出兩點八四厘，遠比正常情況的半厘至一厘差額為高。銀行對衍生工具泡沫爆破的破壞力仍不放心，而供樓和信用卡爛尾威脅日增，供樓次級貸款爛尾是整個金融風暴的源頭，由此引致的經濟和就業收縮則打擊了美國人的消費能力，今年上半年銀行撇除的信用卡壞帳已達一千六百多億港元，有分析員估計未來一年半可能還要撇帳四千多億元。

　　美國經濟前景不樂觀，失業率已經升至百分之六點一，商務部10月30日公布的第三季經濟數據，無論是消費、商業投資、金融市場和出口都萎縮。美國消費市場曾經是帶動全球經濟的火車頭，今次是一九九一年第四季以來首度下跌。由于銀行收緊汽車信貸，汽車等耐用品消費創下二十一年來最大跌幅，食物等非耐用品的消費跌幅則是五十八年來最大，個人可動用收入跌幅更是一九四七年開始有此統計以來最大。

　　美國消費者受到投資收入大跌及銀行收縮信貸的雙重打擊，再加上美國今年以來已裁減了七十萬個職位，這個冬天會特別難過。當地消費者與金融業組織正游說政府放寬法例，容許銀行削減貸款人所欠本金，余額分幾年償還。這個債務重組試驗計劃若獲政府通過，部分瀕臨破產的貸款人最高可望獲得四成債項寬免。分析員估計當地銀行的信用卡壞帳率，有機會突破互聯網股爆破的年代。

　　這陣子銀行擁資自保，減息對市場資金緊張的紓緩效力不及以前，包括美國在內的多國政府大力注資救樓市、救銀行，盡量搞活資金市場。香港樓市和消費縱使放緩，情況不如美國般嚴重，但同樣受到銀行收緊銀根的打擊。以港府的財力和發債能力，不可能如美國政府般大規模放水，唯有盡量搞活經濟穩住就業，協助社會熬過這段銀行戒心重重的日子。