2004年社科院編寫的《當代中國社會流動》一書，對當代中國十大階層進行排序，國家與社會管理者階層位于第一位，而排在社會的最底層的是產業工人、農業勞動者、城市無業或失業、半失業者，這個排序讓人感慨時代的變遷。解放初期，曾稱作中國無產階級先鋒隊的工人是最謠言的群體，是重要的經濟支柱，大慶鐵人王進喜、淘糞工人時傳祥作為一代勞模，是億萬人心中的榜樣，然而如今工人、農民卻成了生活待遇偏低的弱勢群體，昔日的工人文化宮、工人療養院也大多徒有虛名。此外，經濟危機、產業不景氣的壓力讓他們更加邊緣化，如今，勞模依舊年年評選，明星和企業家也加入了勞模的隊伍，然而對于勞模中的普通工人階層來說，除了一紙榮譽卻很難得到明星待遇，對此，《工人日報》發表文章，請給普通勞模更多關注，在五一勞動節來臨之際，要多關注工人農民群體的物質待遇，和不差錢的勞模小沈陽相比，底層的勞動群體不僅需要社會價值認同，更需要物質關照，而僅靠五一節集中宣傳和頒發獎狀、獎章是遠遠不夠的。

　　主持人：

　　接下來我們來連線全國政協委員，清華大學政治經濟學研究中心主任蔡繼明，蔡主任您好。

　　蔡繼明(全國政協委員、清華大學政治經濟學研究中心主任)：

　　您好，主持人。

　　主持人：

　　我們知道社會不斷的變遷，現在勞動者的概念是不是范圍也比以前更大了？

　　蔡繼明：

　　是的，勞動者由原來的簡單的體力勞動，現在擴展到了腦力勞動，由第一產業、第二產業也擴展到了第三產業，勞動者的范圍確實是不斷的在擴大。但是我還是不贊成把勞動者的范圍過分的擴大，比如說把它泛化，比如說一些私營企業家我覺得是不能夠列入勞動者的范圍，當然更不能夠評勞模，因為這個社會畢竟是劃分為階層的，勞動者階層，管理者階層，私營企業家是私有者，它主要的不是以勞動作為謀生的手段，所以是不應該劃到勞動者的范圍里面，更不應該去當勞模。

　　主持人：

　　這是您對勞動者的定義，您怎么看像剛剛我們在短片里面看到的，蔡偉由有一名普普通通的生活在社會底層的三輪車夫，現在變成了博士的現象？

　　蔡繼明：

　　我是贊成這樣一種選擇，因為在教育面前是人人平等的，孔子那個時代都可以做到有教無類，那么教育部規定了很多條條框框，比如說必須是本科生才能讀碩士，碩士畢業有了文憑才能夠讀文憑，這是對一般的專業，對絕大多數人來講也是必要的，但是對于特殊的專業和特殊的人才，我想不拘一格選人才，這個也是必要的。

　　主持人：

　　您覺得現在對于底層的這些勞動者，他們通向社會上面的階層的通道存在嗎？

　　蔡繼明：