1981年

　　●1月13日，國務院批轉教育部《關于高等教育自學考試試行辦法的報告》，決定建立高等教育自學考試制度。當年，北京、上海、天津、沈陽相繼展開高等教育自學考試。這一制度的建立，為“文革”中耽誤的青年及未能考進正規大學的高中畢業生，提供了接受高等教育的機會。

　　●6月27日～6月29日，黨的十一屆六中全會舉行。全會同意華國鋒辭去中央委員會主席和中央軍委主席的請求，選舉胡耀邦為中央委員會主席，鄧小平為中央軍委主席。全會通過了《中國共產黨中央委員會關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》。該決議總結了社會主義革命和建設的歷史經驗，否定了“文化大革命”和“無產階級專政下繼續革命”的理論，實事求是地評價了毛澤東的歷史地位。至此，中國共產黨在指導思想上完成了撥亂反正的任務。

　　●11月30日～12月13日，在五屆全國人大四次會議上，總理趙紫陽作《當前的經濟形勢和今后經濟建設的方針》的政府工作報告。提出了經濟建設的10條方針，勾勒了我國經濟體制改革的基本輪廓。