嫦娥奔月,一個美麗的傳說,引來了多少代中國人的美好遐思。24日18時05分,當(dāng)長征三號甲火箭載著“嫦娥一號”衛(wèi)星直沖上天,開始近14天的探月歷程時,中國人九天攬月的懷想正在變?yōu)楝F(xiàn)實。
雖然早在1959年,前蘇聯(lián)就完成了首次繞月飛行,但人類對月球的探索,實際上今天還處在初始階段,與探月活動相關(guān)的航天產(chǎn)業(yè),也還是“太陽剛剛從東邊升起”。如今,中國步在前蘇聯(lián)、美國等國之后,也加入了月球探索者的行列。
實際上,探月工程不是一次太空作秀。包括探月在內(nèi)的航天科技發(fā)展,與人類生活的關(guān)系日益密切。億萬家庭的電視機,全球幾億手機用戶的掌上通信工具,城市中繁忙的交通運輸系統(tǒng),它們的正常運行,都嚴(yán)重依賴于天上發(fā)來的衛(wèi)星信號?梢灶A(yù)見,作為一種新興的技術(shù)和產(chǎn)業(yè),航天科技活動對人類生活的影響今后還將增大,對國家長遠(yuǎn)競爭能力的生成也更加關(guān)鍵。
而這對于中國來說尤其如此。當(dāng)代中國通過探月工程等航天科技開發(fā),來提升中國的整體科技和產(chǎn)業(yè)水平,非常必要。其原因主要在兩個方面:一是中國目前正在步入老齡化社會,年輕人口在總?cè)丝谥斜戎夭粩嘟档,“人口紅利”即將終結(jié),這使原先支持勞動密集型產(chǎn)業(yè)的人口因素將不復(fù)存在。二是從中國目前的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)看,勞動密集型產(chǎn)業(yè)依然在中國占著主要地位,但中國在一般消費品生產(chǎn)上已達(dá)到飽和狀態(tài),不少地區(qū)在勞動密集型產(chǎn)業(yè)上幾乎已發(fā)展到極致,其邊際效益日漸減少,而勞動成本卻在不斷提高。人口變遷的前景及產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)現(xiàn)狀,要求中國在未來時間內(nèi)必須推動產(chǎn)業(yè)升級,實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)由勞動密集型向技術(shù)密集型的轉(zhuǎn)變。
而經(jīng)過最近20多年的改革開放,中國目前在經(jīng)濟建設(shè)上已取得重大進(jìn)展,國家總體經(jīng)濟實力明顯增強,技術(shù)積累也大為豐富,已有足夠的財力物力開展更多的高新尖技術(shù)研發(fā)。中國進(jìn)一步向深層空間進(jìn)軍,已不必如以往那樣要靠全國人民的節(jié)衣縮食,需要其他方面的犧牲和奉獻(xiàn)。
變化了的中國國情,不僅使中國向太空邁進(jìn)有著必要性,而且也創(chuàng)造了可能,提供了條件。而從航天科技在中國以往的發(fā)展情況看,這恰恰也是中國傳統(tǒng)上投入比較多、有較好積累的技術(shù)領(lǐng)域。在上世紀(jì)六七十年代,中國不惜代價向空天進(jìn)軍,在總體經(jīng)濟和技術(shù)能力都比較薄弱的狀態(tài)下,取得了令人矚目的成果。這也為今天繼續(xù)進(jìn)行空天技術(shù)開發(fā),做出了良好的前期準(zhǔn)備。
當(dāng)然,囿于特定的歷史條件,在以往年代,航天科技開發(fā)多服務(wù)于特定的目的和要求,并沒有與整個國民經(jīng)濟和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需求相結(jié)合。而今天的情況已大為不同,中國在航天領(lǐng)域的投資,已與整個國家的經(jīng)濟和產(chǎn)業(yè)發(fā)展進(jìn)程日益融合。有目共睹的是,中國已成為世界航天市場的一部分,中國火箭多次用于發(fā)射外國衛(wèi)星,中國還開始為外國用戶制造衛(wèi)星或提供衛(wèi)星服務(wù),航天技術(shù)商業(yè)化和產(chǎn)業(yè)化程度不斷提高。
在“嫦娥一號”月球探測器已在我們仰望著的星空探索奧秘的時刻,在我們?yōu)橹袊嗽谔疹I(lǐng)域這一新突破而高興的同時,又需要意識到,這也是中國社會和經(jīng)濟發(fā)展進(jìn)入新階段的一個表征。必須清楚,航天項目具有高投入、高風(fēng)險和高收益的特點,想要航天技術(shù)的每一步發(fā)展都能成功,每次探索就能帶來產(chǎn)業(yè)收益,那是不現(xiàn)實的。但是,作為一種新興的技術(shù)和產(chǎn)業(yè),航天科技的未來無疑光明璀璨。