在關于伊朗的電視新聞報道里，巴斯基民兵的上鏡率幾乎是最高的。無論是經常性的伊朗民眾反美游行示威、焚燒美國旗、圍攻英國駐伊朗大使館、組成人鏈保護核設施……這些報道中的伊朗民眾絕大多數都是巴斯基民兵成員，而非真正的普通民眾。
伊朗武裝力量由正規軍、伊斯蘭革命衛隊和巴斯基民兵組成。其中正規軍大約有50萬人，革命衛隊約12萬人，而人數最多的則是巴斯基民兵——平時約40萬人，其中包括30萬預備人員，戰爭時可動員至100萬人，也有伊朗官員曾宣稱可動員達1100萬人。
巴斯基民兵的誕生跟已被施以絞刑的伊拉克前總統薩達姆很有關系。1980年，薩達姆發動了長達8年的兩伊戰爭。其時，伊斯蘭革命剛成功不久的伊朗倉促應戰。為了發動民眾保衛國家，伊朗伊斯蘭共和國創始人、已故的伊朗最高宗教領袖霍梅尼便組建了名為“巴斯基”的民兵部隊，協同正規軍和革命衛隊與伊拉克作戰。
兩伊戰爭結束后，巴斯基民兵被保留下來，1993年改組后專門負責維持國內治安，其主要任務是襲擾政治反對派和維護伊斯蘭社會規范。
有伊朗人表示，任何人都可以加入巴斯基，只要他(她)對宗教虔誠，并維護伊朗伊斯蘭政權，就可能成為一名民兵。但總的來說，巴斯基民兵成員主要還是以虔誠的穆斯林窮人為主，中產階級以上的伊朗人尤其是年輕人不多。
在伊朗的時間長了，記者發現幾乎所有政府工作人員都是巴斯基民兵。一位在伊朗國家電視臺工作的年輕人就曾經自豪地對記者表示他是一名巴斯基，當國家需要他的時候，他必定為國效力。
巴斯基兼有警察和軍隊的職能
既然政府部門的人員大多都是巴斯基民兵，因此伊朗從上至下的政府部門都設有民兵組織，組織人們參與各種政治活動，或是參加政治化的星期五禱告，或是參加游行示威。而伊朗的每個清真寺，也都專門有其民兵成員，以保證清真寺內的安全和保持伊斯蘭規范。記者注意到，伊朗很多清真寺尤其是重要的清真寺，都掛有伊朗伊斯蘭革命衛隊的標志，而巴斯基是受革命衛隊領導的。
除此之外，伊朗所有的大學都設有“巴斯基學生組織”，一方面吸引年輕人加入這個組織，另一方面隨時保證大學校園內不會發生反政府、反伊斯蘭的運動。“巴斯基學生組織”也是組織伊朗大學生走上街頭參加“反美”游行示威的主要力量。伊朗最高領袖哈梅內伊曾這樣對“巴斯基學生組織”說，“年輕的巴斯基民兵是伊朗巨大的財富”。
由此可見，巴斯基組織已經滲透了代表宗教的清真寺、代表政府的各部門以及代表年輕人的大學校園，以便能及時了解及控制各種情況的出現。
兩伊戰爭以后，巴斯基已經逐漸發展成為同時兼有警察和軍隊的職能：對內配合警察打擊販毒、賣淫、走私和違反伊斯蘭法規的各種活動，同時參與鎮壓反對派以及反伊斯蘭政府的活動和集會；當戰爭來臨，對外配合革命衛隊反擊侵略者，發動大規模的人民戰爭——巴斯基前不久頻頻舉行的“人彈”簽名儀式以及在納坦茲鈾濃縮基地周圍組成“人鏈”的舉動，就是對可能戰爭的聲援。
而在城市和鄉村中，大多數巴斯基民兵都是便衣。在德黑蘭，記者居住的街區經常可以看到兩個穿著普通的伊朗人開一輛摩托車不時在胡同里面轉一圈，他們很認真地觀察四周，偶爾向走過的人問幾句。伊朗朋友告訴記者，他們便是巴斯基。只是他們看到記者是外國人，從不來找麻煩。但巴斯基對普通伊朗人管得比較嚴，尤其到了晚上以后，他們很可能隨時在大街上攔下過往的車子和行人，特別是當車上坐著幾個時髦的年輕人，或是一對男女的時候。巴斯基民兵往往向年輕人盤查有沒有喝酒、有沒有攜帶毒品、會不會涉嫌賣淫等違法行為。
近年來伊朗的犯罪率增加，有不少犯罪分子謊稱自己是巴斯基騙取人們的信任，然后實施犯罪行為。這一點要請到伊朗旅游和工作的中國人注意，碰到自稱便衣的巴斯基或警察查問時，不要跟著他們前往偏僻的地方，而一定要堅持去警察局。
