“用所有的努力和金錢只為得到月球上的少許土塊的正當理由是什么？”天體物理學家斯蒂芬·霍金在美國國家航空和宇宙航行局50周年慶的演講上提了這樣一個問題。

　　以黑洞研究先驅而著名的劍橋大學教授確信，人類將會步入太空。霍金認為，月球和火星會成為人類第一塊的殖民地。

　　霍金說：“如果人類繼續生存一百萬年，那么我們可能不得不去先前無人涉足之地。”

　　他提議世界應采取長期的計劃使人類到達太空，哪怕是要幾百年甚至是上千年。他認為這些目標包括到2020年在月球上建立一個基地和人類在2025年登上火星。

　　“可能有人會說，與其將錢浪費在毫無結果的對新的星球的研究上，還不如花錢來解決我們地球的問題，如氣候變化和污染問題。”霍金說，“但是，我們能夠抽出世界生產總值的百分之一的四分之一來做太空研究。難道人類的未來不值這么多嗎？”霍金說，公眾對太空的興趣在1972年登陸月球后就減少了。“我們所生活的社會越來越多的受科學技術的支配，然而，越來越少的年輕人愿意走進科學。”他說。霍金和他的女兒露西寫了譯本兒童讀物《喬治通往宇宙的密匙》，講述一項基于科學的奇遇，讓孩子對科學產生興趣。(胡琴)