作為民俗四大類之一的“文藝民俗”,是一個民族傳統文化的重要側面,也是一個民族傳統文化的源泉。太原的民俗文藝源遠流長、豐富燦爛,社火習俗就是其中最為奪目的一朵奇葩。
社火,實際上就是太原人俗稱的紅火。古老的太原大地,久傳著一句民諺,那就是“老百姓,要快活,趕會唱戲弄紅火。”當然,民間的風俗,由于受到地域、歷史、經濟、交通的影響,有著“十里不同風,百里不同俗”的特色。就拿這句民諺來說,在不同的地方,雖然同屬太原地區,有著不同的傳承內容。比如有的地方叫:“莊戶人,要得樂,唱大戲,耍紅火。”有的地方說:“唱大戲,耍紅火,窮苦人盼的就是這。”也有的地方卻是:“耍紅火,弄紅火,婆姨娃娃全家樂。”但是,綜觀其實質,原本是一個:紅火,在勞動人民心目中,有著極其重要的地位,它是人們物質生活和精神生活的集中表現,是人們對幸福的真摯追求。所以,紅火有著旺盛的生命力,乃至于在千百年來,日趨豐富,日趨充實,日趨完美。
太原的紅火規模大大、形式多、內容廣,生活氣氛濃烈,地方特色別具一格。大致說來可分為日間紅火和夜間紅火兩大類,但是,這兩大類紅火并不能截然分割,很多的紅火可以在日、夜之間交叉進行,重復進行。而同是一個形式,同是一個內容,僅僅由于時間的差異,卻產生出迥異的奇特效果。把這些紅火的名稱羅列出來,主要的有太原鑼鼓、太原秧歌、獅子龍燈、高蹺旱船、背棍、鐵棍、蓮花落、二人臺、啞老背妻、二鬼摔跤、劉三推車、大頭娃娃、跑場秧歌……不一而足。
太原鑼鼓
太原鑼鼓,實際上是指流行于太原地區民間,經常散見于農村、工廠演奏的那種“流水”,七種鑼鼓曲牌套路的總稱。相傳,它始于公元 947年,后漢高祖劉知遠的妹妹所居住的太原南郊古寨村。據說,當年皇姑一出動,使用鑼鼓迎送,演奏的曲調,就是傳自今日的“流水”。意取“福如東海長流水”之意。
其實,這種傳說未必經得起推敲,“流水”也未必就是“福如東海長流水”之意,但是,從這些傳說中,起碼可以得知太原鑼鼓已是代代傳承,并結出曲牌套路豐富的碩果。
依傳統習俗,太原鑼鼓的演奏樂器以堂鼓、鐃、鈸為主,鼙聲金響,交錯參差。鼓聲雄宏沉穩、淳樸厚實;鐃鈸鏗鏘有力、石破天驚。鼓聲為主,鐃、鈸輔之。鼓為其一元,鐃、鈸分屬陽、陰。時而鼓與鐃鈸齊奏,聲勢席卷;時而鼓與鐃配合,聲勢由遠而近;時而鼓與鈸參淆,又似由近而遠。如是,齊奏、分擊,敲擊出“單一二五”、“雙一二五”、“狗相咬”等種種曲牌。高潮時浪滔滾滾,一陣猛似一陣,平緩時小溪潺潺,又似行云流水。至鐃、鈸的對打,則稱之為“淆”,一俟鐃、鈸對淆,鐃的鏘鏘聲,鈸的镲镲聲,此起彼伏,悅耳清脆,優美動聽。
鐵棍,又稱為抬鐵棍,是一種較為大型的棍式表演形式。其底為上好硬木制成的矮桌,高二尺余,長六尺許,寬五尺左右,桌面下兩側一丈八尺長的抬桿一根。木桌中心以鐵制的芯子,穿桌面插入桌面之下加以固定,上分三或者兩股插座。表演者站立于插座的腳蹬上,身與丁字形鐵撐齊,從下至腰間用白布裹緊固定。凡有三股插座的鐵棍,可站立三位表演者,凡有兩股插座的鐵棍,可站立兩位表演者。在這些表演者中,技藝較高的扮演主角,居中而高的鐵架上,稍次者則分列較低的兩側。一般的鐵棍高度為四米,抬起行走時達五米,但是,高而不危,表演者只有站的高,才能被遠處的觀眾看見。
在鐵棍上進行表演的,多為十一二歲左右、眉清目秀、膽大心細的女孩子。她們分別扮飾古裝傳統戲劇中的巾幗英雄人物,較常見的有“穆桂英”、“白娘子”、“何仙姑”等等。早些年,鐵棍上表演的也有一些十多歲的男孩子。他們分別扮演“老壽星”、“孫悟空”,動作較女孩子大膽而滑稽,詼諧活潑的表演,經常引得觀眾捧腹大笑。
鐵棍的表演者雖在高高的棍架上,出盡風頭,但是高超的民間藝術家們并不是她們,而是在下面抬棍架和棍底的抬桿人。一般來說,每架鐵棍有八個人抬著前進,這八個人都是棍藝高超的中青年后生。他們身穿一色傳統的服裝,紅布裹頭,或白羊皮手巾罩頭,腰系腰帶,前結蝴蝶結、馬蜂翅。行進時舞步緩行,閃動腰際,使長長的丈八余的抬桿上下漂浮晃動,左搖右擺。根架上的演員們便隨著抬桿的漂浮搖動,翩翩起舞。棍上棍下,節奏一致,抑揚頓挫,如行云流水,地方習俗濃郁,表演氣勢非凡,給人以美的享受、藝術的享受,成為年節鬧紅火中,人人愛看的民間藝術表演。
說到背棍和擔棍,乃是一種形式類似的棍式表演。
背棍,一般由兩人表演。下面的男子漢肩背一種專制的三角形鐵架,鐵架下扎于腰,中擱于肩,上部為一個鐵插座。上面的表演者,亦為八九歲的靈巧女孩。她站在三角鐵架上的插座腳蹬上,三角架最上端的鐵卡子卡其腰間。插座、鐵卡和腳蹬,全用化妝的戲裝包裹于里。一俟表演開始,背棍的青年后生,兩腿略打彎,前后左右舞步前進,上面的女演員按下面的男演員所走的舞步,稍動腰際,輕甩兩臂,手中的紅綢緩緩,隨著舞姿飄灑前后上下之間。
擔棍,與背棍大體相似,難度卻要大一些。它由三人進行表演,下面一人與背棍同,上面兩人,一肩一人,故名“擔棍”。其綁扎法除比背棍多一個三角鐵架,多加一位表演者外,其它一如背棍。
背棍和擔棍,往往是同一隊表演,這是一種當地的習俗。這種表演隊伍,一般為十人或二十人不等。他們按照既定的鼓點和步點在鑼鼓喧天的伴奏下,或前或后,或左或右,穿插于人群中,奔走于鄉間村舍,頗受當地人的歡迎。
至于劃棍,多為棍式表演隊伍的開路先鋒。所謂劃棍,乃是杠桿原理古老的應用。它由四個后生作為支點,抬起一根兩丈余長的大抬桿,抬桿最末的下端,捆綁一塊重物,抬桿最頂端為一個扎制的仙鶴、或龍、或鳳,上面有三角鐵架,鐵架上用白布將一膽大的八九歲男孩坐纏于仙鶴等飾物上,身著劇中人的服裝。而抬桿中間依前端飾物進行裝飾。一待表演開始,劃桿上下翻動,左右劃出,表演者手持拂塵,前后左右甩打,一會兒與行人平行,一會兒高躍天際,驚心動魄,煞是好看。它往往是一大隊棍式表演的先導,起著哄趕觀眾,為后面的演員開辟道路的作用。
早年的各種棍式表演,多用于祭神祈雨的祭掃活動。為的是取悅于龍王雨師,給人間降下喜雨甘霖。當然逢年過節,尤其是正月初十至十五的元宵節,也要出動表演,但為次之。直至解放后,在移風易俗活動中,才成為節日喜慶的俗成活動內容。
啞老背妻
啞老背妻,是太原人鬧紅火中經常出現的一種形式。由一人表演。上半身女裝假下肢,金蓮小腳裝在身背后,表演時左右搖搖。下半身男裝,著披黃袍,右手拄拐杖,左手握制作的長頸啞老頭,假頭上戴著白氈帽。至于演員本人的面部,則化妝成啞老之妻的面孔,形同電視表演中的豬八戒背媳婦。表演開始后,上半身妻不動,并時時低頭看著啞老(假頭)的面部,兩只假手按在老翁胸前,表示親呢。而啞老(假頭)則點頭晃腦,神態憨滑,或大步前進,或小步扭捏。表演出尋路、過河、上山、下坡、觀望以及關照老妻等一連串夸張、比興的舞蹈動作。充分再現了當地的民間傳說,黎民百性為觀看天上洛陽橋神仙聚會時的盛況,啞老背妻爭先恐后的趕路情景。
啞老背妻,是當地民俗文藝活動中的古老傳統節目,鄉民們對它熟悉、樂見,甚而至于能對每一個主要的動作,作出準確形象的表述和解釋,足見其深入人心。當然,類似這種一人演兩人的表演形式,并不是僅有啞老背妻一個內容,還有二鬼摔跤等。
武社火
太原自古為軍事重鎮,兵家必爭之地。在漫長的歷史上,數不清的戰爭,使這塊古老的黃土地,飽經戰亂,同時也造就和陶冶了太原人的尚武鄉風。年節下的另一種習俗活動“武社火”,就是這種尚武風俗的沉淀和縮影。
所謂武社火,乃是由善于武術的習武之人和他們的弟子們組織進行的。這種節日紅火的內容,既不似“啞老背妻”、“鐵棍”、“背棍”等藝術的夸張和表演,也不似“太原鑼鼓”、“跑場秧歌”,那樣充滿喜慶的節日氣氛。它實際上是一種傳統的、地地道道的武術表演,有著悲壯的格調和剽悍的精神風貌,往往勾起太原人對自己先輩英勇善戰,不畏強暴,保國護鄉,大義凜然的民族氣節和傳統精神的崇拜和向往。
每當武社火開打之時,往往伴隨著密不透風的圍觀之眾,它實際上是太原人最喜歡、最向往的紅火形式。從某種意義上講,是各種紅火熱鬧所難以匹及的。
武社火的表演者們,都是青一色的武裝短打扮,身著緊身的民族武裝,或黑,或青,或藍,也有白如皓月,紅如炭火的。至于頭上有戴傳統的英雄帽,有以青、紅、白、黑等色的布緞罩頭,可謂英姿颯爽,非同一般。他們伴隨著古樸雄渾的鼓點,手揮刀、槍、劍、棍、十八般武器,真刀真槍絕不含糊。或有個人獻藝者,或有二人對打者,或者三打一的,有時甚至有“群狼撲虎”的若干人圍打一人的。總之,刀來棍去,槍到戟往,令人眼花鐐亂,心跳不已。
武社火的紅火形式,曾中斷一度時期,但是,近年來又復熾于年節、喜慶,甚至有再振昔日雄風之勢。