綿山,也稱介山,為太行山支脈,位于介休縣城東南20公里處,海拔高度2440米,以其形勢綿亙而得名。綿山山勢巍峨,起伏綿亙百余里,自古以來這里就是一處旅游避暑勝地。
綿山上水源豐富,天然植被茂密,山勢陡峭,多懸崖斷壁和巖洞,形勢險峻。早在北魏時,山中即建有寺廟,初唐時已是一處有相當(dāng)規(guī)模的佛教禪林。綿山古跡很多,往返約18公里左右,俗稱“九里十八彎,二十四座諸天小廟,各處羅列!
從介休城外的興地村南行1.5公里即可到綿山腳下,登2.5公里90度石梯到達(dá)龍頭寺,就到了綿山半山腰。由這里沿山腰間一條曲折的小路進(jìn)入綿山深處,愈進(jìn)愈深,愈走愈險。沿途,煙云縹渺,群峰矗立,兩山對峙,怪石嶙峋。出龍頭寺,過吊橋門便是蜂乳泉。此處山勢崢嶸,崖壁陡峭,仰視令人目眩。這里巖石裸露,崖壁上突出石泉10余處,形狀似乳房下垂。石乳上苔蘚茸結(jié),泉水垂滴不斷,如斷線的珍珠緩緩瀉于下面的石池中。水質(zhì)清例,飲之沁人心脾。經(jīng)蜂乳泉,過棧道到小須彌,中巖,復(fù)2.5公里再攀登27個石級即到達(dá)綿山的中心抱腹巖。
抱腹寺,建于抱腹巖中,為綿山第一勝景。抱腹巖崖高千仞,山巖上部突出,下部凹回,腹中空蕩,整個抱腹寺的20余間佛殿建于抱腹巖的腹中,雪、雨無法侵及,險絕的景象實為罕見。
抱佛巖東百米處有鐵索嶺,原來此處有連環(huán)鐵索長數(shù)十米,從崖頂垂下,攀援而上,可以到達(dá)綿山之巔的銀空洞、竹林寺、鐵瓦寺、摩斯塔等處。
抱佛巖內(nèi)的寺廟,亦名云峰寺,正殿中有田志超塑像,人稱“空王古佛”。整個寺廟中20余間佛殿,建筑年代已無法考究。現(xiàn)在寺內(nèi)石佛殿尚存一只唐時的九頭獅子石佛座和一軀石頭造像。
離開抱佛巖,朝西北方向下行5公里可到李姑巖。李姑巖,相傳為唐太宗御妹出家修煉處。
下抱腹寺石級到斷巖邊,下云梯可到棋盤洞。洞內(nèi),有唐代佛像。洞旁,有唐代開元二十年(公元732年)大唐汾州抱腹寺碑記。古碑兩側(cè)有唐、宋、元、明歷朝名人題刻。最引人注目的是唐代開元年間太子賓客賀知章的題記百余字,盛贊了綿山的奇險。
除此之外,綿山還有景觀多處。如白云庵、兔橋、鹿橋、地藏殿、柏龍、說法臺、五龍墓、舍身巖等多處。這些名勝風(fēng)光,古跡景觀都點綴于從龍頭寺到抱腹巖至舍身巖這條長達(dá)10公里的山腰環(huán)行道路上。
過舍身巖后,前行1公里,有“一鍋泉”。地下埋一直徑1米的鐵路,水由崖壁流入,滿而不溢。游人常掬水而飲,味甚甘甜。再往前行約300米,即見右方現(xiàn)一小路,下100米處,就是崖壁鑿成的石級,坡度很大,很不規(guī)則,經(jīng)一“之”字形的回旋,即達(dá)溝底。
下巖溝即進(jìn)入深谷,這里是水濤溝風(fēng)景區(qū),群山環(huán)繞,高峰入云,清清的溪流從南面的馬跑泉發(fā)源,千回百轉(zhuǎn),流過長15公里的巖溝,滋潤著數(shù)百頃良田,孕育了綿山千年古老的文明。這就是北魏酈道元《水經(jīng)注》上所錄的“石桐水”。它時而平緩,時而激湍,并在幾個地段形成近3米落差的小小瀑流,和周圍的青山、怪石、奇樹、山花相映成趣。行經(jīng)“舍身崖”至“抱腹巖”地段,仰望懸空棧道,猶如掛在半崖的搖籃,五龍墓諸峰如削,矗立天際,抱腹巖頂?shù)膯趟,孤傲入云?/p>
沿“石洞水”出巖溝,總長7.5公里,沿途要繞30多個彎,跨20多次澗,還得翻一道小小山梁。人隨山轉(zhuǎn),水繞山流,左邊青山聳翠,右側(cè)峭壁挺立,伸入溝中的山岬酷似神話中描寫的猙獰怪獸;還有如猴,如象,如鷹隼的巨石。各種奇特的山巖地貌,組成了巖溝獨特的自然風(fēng)光,無絲毫人工雕琢的跡象。