對科技領(lǐng)域重大事件進(jìn)行年末盤點(diǎn)排名，一直是美國《時代》雜志的慣例，入選頭十名的新發(fā)現(xiàn)或新進(jìn)展總能引起廣泛重視。今年也不例外，最新一期《時代》剛剛評選出了2007年度科學(xué)領(lǐng)域的十大發(fā)現(xiàn)。它們或?qū)θ祟惿町a(chǎn)生深刻影響，或?qū)O大改變我們對這個世界的認(rèn)知。我國科學(xué)家在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)巨型似鳥恐龍骨骼化石一事也得以入選，位列第七名。
干細(xì)胞
榮登2007年十大科學(xué)新發(fā)現(xiàn)榜首的是干細(xì)胞研究。
《時代》雜志稱，今年11月，來自日本和美國的生物學(xué)家宣布，他們已經(jīng)成功地將皮膚細(xì)胞"改造"成胚胎干細(xì)胞。該成果可以使得科學(xué)家們不必破壞胚胎而制造干細(xì)胞，這樣就避免了胚胎干細(xì)胞研究面臨的倫理難題。不過，科學(xué)家們同時稱他們的研究尚處于初級階段，目前尚不清楚被改造出的干細(xì)胞是否具有與胚胎干細(xì)胞一樣的使用效果。
隨后，美俄勒岡州科學(xué)家宣布，他們首次成功克隆出了獼猴胚胎并提取到了胚胎干細(xì)胞系，這也使得科學(xué)家距離克隆人類胚胎并提取干細(xì)胞又近了一步。
《時代》評價說，雖然干細(xì)胞研究領(lǐng)域的上述突破目前都還未轉(zhuǎn)化為實(shí)際應(yīng)用的醫(yī)學(xué)療法，“但對于數(shù)以百萬計(jì)寄希望于干細(xì)胞療法的患者來說，科學(xué)又向前邁進(jìn)了一大步”。
個體基因圖譜
今年9月，美國生理學(xué)者克雷格•文特爾把自己的基因圖譜呈現(xiàn)給世界。這也是全世界第一個繪制完成的人類個體基因圖譜。文特爾和他的研究小組測序了他本人的“雙倍體基因序列”，即遺傳自父體和母體兩套染色體的完整版基因序列，這是迄今首份個人版全基因組圖譜，它使人類向真正的“個性化醫(yī)療”時代又邁進(jìn)了一步，換句話說，人類將可以順藤摸瓜追索出基因病變的根源。
《時代》雜志半開玩笑地評價說，這一科學(xué)進(jìn)步也許無助于人們弄清自己的禿頭到底是該歸罪給母親還是父親，但是它可以被用于對付那些更致命的疾病，比如心臟病和乳腺癌。
最亮的超新星
來自美國加州大學(xué)伯克利分校和德州大學(xué)的天文學(xué)家們近日宣稱，他們觀測到迄今為止最大最亮的超新星爆發(fā)。這是人類第一次觀測到一顆碩大的恒星(名為SN2006gy)死亡、轉(zhuǎn)變成超新星的過程。這顆恒星的大小是太陽的一兩百倍。在銀河系的4千億顆恒星里，這樣體積的恒星大概只有十?dāng)?shù)顆。
科學(xué)家們認(rèn)為SN2006gy或許能夠提供宇宙早期恒星死亡的線索。
數(shù)百新物種
今年5月，科學(xué)家們在《自然》雜志上宣稱，他們發(fā)現(xiàn)了700種新的生命體，包括食肉的海綿體生物和巨大的海蜘蛛。它們生活在南極洲威德爾海海面下700米到6000米的地方。
還有人宣稱在與世隔絕的南美洲蘇里南地區(qū)發(fā)現(xiàn)了24種新物種。人們本來是去那里尋找用來制鋁的礬土，沒想到卻發(fā)現(xiàn)了以前從沒見過的12種甲蟲、1種螞蟻、6種魚類和5種青蛙。
此外，人們還在印度果阿地區(qū)發(fā)現(xiàn)了1種無腿兩棲動物，在越南中部的"熱帶走廊"里發(fā)現(xiàn)11種新植物……
人造心臟瓣膜
據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計(jì)，全世界大概有60萬人在未來3年里需要更換心臟瓣膜。英國科學(xué)家為這些病患帶來了新的福音。今年春季，一個來自倫敦的研究小組成功地利用骨髓干細(xì)胞培育出了人體心臟瓣膜組織。他們?yōu)榇烁冻隽?0年的努力，終于看到了成功的前景。研究人員希望通過特殊方式使骨髓干細(xì)胞生長成心臟瓣膜的樣子。據(jù)研究人員估計(jì)，如果有關(guān)的實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蛟趧游锷砩先〉贸晒Γ敲矗谖磥砣迥陜?nèi)，培育出人造心臟瓣膜就可以用于人體移植。
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