高空中的臭氧層可過濾紫外線等有害射線，保護地球生命，但因廢氣排放而彌漫于地表的臭氧卻是一種有害氣體。美國科學家的一項最新研究顯示，美國每年有數千人死于這種地表臭氧引起的呼吸系統疾病。

　　美國加利福尼亞大學伯克利分校的研究人員在12日出版的《新英格蘭醫學雜志》上報告說，生活在長年高溫和干燥地區的人遭受地表臭氧侵害的危險最大。

　　報告指出，在美國，洛杉磯市是地表臭氧濃度最高的城市。與生活在地表臭氧濃度較低的平原地區的人們相比，洛杉磯居民每年死于由地表臭氧引起的呼吸道疾病的風險要高出25%至30%。

　　研究人員對比研究了美國癌癥協會提供的來自全美96個主要城市的污染數據，以及美國過去20年里的相關死亡人數。結果發現，地表臭氧濃度每增加10PPB(1PPB為十億分之一)，呼吸道疾病特別是肺炎等的死亡風險將增加4%。

　　研究人員指出，目前，每3個美國人中就有1人生活在地表臭氧濃度超標的地區，然而美國政府卻沒有對這一問題引起高度重視。(記者高原)