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　　“印度繼美、蘇、歐之后，第四個將國旗送上月球！”

　　當29公斤重的月球探測器重重地跌落在月球南極附近的環形山時，絕大多數印度人并不關注它里面裝著哪些科學儀器、帶來哪些科技進步，而是探測器表面那面三色國旗圖案。

　　11月14日晚，每一個側面都漆有印度國旗圖案的月球探測器成功撞擊月球。印度媒體一片歡呼：“國旗撞月”為印度帶來的戰略性鼓舞，不亞于十年前那聲驚天動地的核爆炸。

　　“我要登月”成了口頭禪

　　它確實是帶著十億人的期望撞上月球的。印航天局主席奈爾驕傲地表示：“我們兌現諾言，把月球帶給了印度！”

　　當地媒體好評如潮，認為登月為印度貼了上了又一個大國標簽，證明它從航天大國走向了領先于世界的航天強國：“印度繼美、蘇、歐之后，第四個將國旗送上月球！”向來沉穩的《印度教徒報》也稱之為“完美的使命”。

　　探月毫無疑問將成為印度航天史上乃至國家歷史上的劃時代事件。薩特雅巴馬大學已經要求航天局幫助在本校開設航天科技課程，更多的大學計劃開始獨立的衛星研制。“我要登月”更是成為孩子們的“口頭禪”。

　　班加羅爾的網民奈都評論稱：今天，我為我是一個印度人無比驕傲。登月是印度偉大的太空探索的開始。讓我們一起努力，在2020年前把印度建成全面發達國家！

　　印度海外僑民阿索堪稱，盡管印度仍是世界上最窮的國家之一，還有文盲、營養不良、基礎設施等等問題，但崛起的大國印度需要登月這樣的成就來鼓舞民心，來凝聚全世界的印度人。

　　印媒強調“中國還沒做到”

　　中印競爭是這些年國際媒體爆炒的話題，兩國探月計劃的進度也不免被拿來對比、議論。針對印度同行的突飛猛進，中國的科學家們表現出了冷靜和大度。

　　早在印度探月衛星發射前夕，中國探月工程首席科學家歐陽自遠院士就表示，預祝印度成功，從而“為人類共同探測月球做出貢獻”。

　　無論是經濟發展還是科學技術，爭先恐后的競爭既難免，也是有益的。印度的“登月”計劃，明確地以中國作為追趕目標，這也具有現實的考慮：拿中國說事兒更有利于說服那些不懂技術的議員們，從國會拿到預算。而能夠超越中國，對于媒體和社會也具有更為強烈的轟動效應。

　　所以，印實現了“國旗撞月”，所有媒體無不強調：中國還沒有做到這一步，印度已經領先。中國嫦娥二號衛星計劃在2011年底前發射，印度航天局則要趕著在2012年前發射“月船2號”，甚至在2020年前搶先實現人工登月。

　　其實，印度方面也有無奈。據印媒報道，印航天技術研究經費每年只有不到4億美元，而探月計劃即便受重視，也只能拿到約3%的經費，即1200萬美元左右，“比中國經費少多了”。在資金、技術等方面無法與中國展開全面競爭的情況下，躊躇滿志的印度人選擇探月作為突破口，力求捷足先登。

　　其實技術本身并不難

　　印度這次發射的“月船1號”探測器，經過38.6萬公里的飛行，進入月球軌道，在近月10公里處釋放月球撞擊探測器，其中裝有相機、質譜儀，在撞擊前后均可開展工作。

　　所謂“撞月”簡而言之，就是在月球表面實現“硬著陸”。技術目的有三：檢驗在月球表面的定位技術、探索未來的軟著陸技術要求、開展近距離科學考察。

　　目前看，探測器定點著陸，已經發回照片，實現了第一和第三個目標，但是否為軟著陸做了充分考察，恐怕只有等印度真正實現軟著陸的那天才能知曉。

　　印度航天局主席奈爾對自己的技術極端自信：“我認為，沒有任何別的國家能在首次探月時就能做到這么精確。”

　　各國學界對此評價則較為客觀：撞擊探測器是個比較“巧妙的設計”。言外之意，不是做不到，只是沒想到，技術本身難度不大。

　　然而即便如此，“國旗撞月”也讓世界對印度航天刮目相看。崛起的印度當然為航天的突飛猛進奠定了強大的政治、經濟基礎，但印度科技、教育扎實深厚的底蘊，尤其是近年海外科學家的回歸，則是航天技術屢屢取得突破的重要原因。 (郭少文)