人們經常說，誰誰將于某年犯太歲，有大不利。那么什么是太歲呢。這要從七政四余中另一顆重要的星星木星說起。從地球上看，木星繞黃道十二宮逆行，并且每年行一宮，十二年一周天，非常有規律。于是，古人就以木星來紀年，因此又稱為歲星。然而，歲星在黃道十二宮是逆行的，為了紀年方便起見，人們發明了一顆虛星，與歲星反向行駛，這就是太歲，沿黃道十二宮順行。太歲在寅，當年就是虎年，太歲在卯；當年就是兔年，等等。不過，由于太歲是歲星的影子，那么所謂的犯太歲，實際上可以還原為犯歲星。

　　我們通過肉眼看木星的時候，有時發現它是長角的，古人稱之為芒角。隨著觀察季節的不同，木星的亮度也不一樣，芒角也不總是存在。在春天，木星“左角大而蒼，有精光而內實”；春天之后，亮度逐漸減弱，變為“光明而赤黃”、“青黑”、到秋天則“色黑細小而不明”，冬天的時候，又有所回升，變為“色精明而無芒角”。也就是說，只有在春天的時候，木星出現芒角，并且色度也最有質感。因此木星代表生機，具有強旺的生命力。所以，古人認為，歲星有人君之象，不可冒犯。犯歲星不啻于造反，造反不成，必有災殃。歲星所在之國不可伐，伐之者必敗，“邦將有福，歲星居留之”。

　　清人薛福成在《庸盦筆記》中就記載了一個捻軍犯歲星的故事。太平天國起義后，北方農民起義軍響應之，史稱為捻軍。太平天國自天京陷落后，部分太平軍和捻軍組成聯軍。1866年，聯軍分裂。東聯軍在任柱、賴汶光的領導下在河南一帶活動，史稱東捻軍。1867年東捻軍經河南進入山東。當時，淮軍在李鴻章率領下沿著膠萊河筑墻防守，準備把捻軍困死在海隅。這個時候，薛福成夜觀天象，發現歲星在危宿和虛宿的地方，大而明亮。而危虛在地理上正好是青齊分野，山東之地。薛福成大喜過望，歲星既然在山東，你捻軍跑去那里，這是犯歲星，不滅何待？沒想到過不了多久，捻軍居然趁淮軍在膠萊河出海口營墻尚有幾十里沒筑好的機會，突防而出。薛福成聞后拊髀驚嘆，天時地利不足憑啊！然而，令捻軍頗為無奈的是，李鴻章早已沿運河筑好了防線。雖然，他們猛撲河墻，終究難以成功。等到九月份，劉銘傳又帶領淮軍主力與李鴻章會合，捻軍被困在安邱、濰縣之間，最后任柱被殺，捻軍主力悉數殲滅。這下，薛福成又樂了，原來安邱、濰縣一帶仍屬于危虛分野，看來天時地利還是可以相信的嘛！

　　從這個故事，我們可以約略知曉古人占星推命的思想。首先，觀察這顆星星的特點。比如，木星在春天最明亮，運行比較規律；而火星運行鬼鬼祟祟，變動不居，等等。其次，根據這些星星的特點來類比演繹。例如，木星就被演繹為一種新生的強大的力量，不可侵犯；而火星就是一顆兇星，遇之者災。顯然，這些都是星命家對客觀世界的一種樸素的認識觀。捻軍是否亡于犯歲星，相信每個人心中都有桿秤。□劉憲