象棋已經成為很多老北京生活中不可分割的一部分，大街小巷上的象棋攤也算是北京的一道獨特風景線。它的獨特魅力不但征服了一代又一代人，而且憑借其獨特歷史文化背景和良好的收藏價值，成為中國國內拍賣場上不可或缺的一分子。

　　象棋之初僅六子

　　象棋有著悠久的歷史，古稱“象戲”，是一項歷史悠久的棋類活動。它的起源至今仍是眾說紛紜。在戰國時期，就已經有了關于象棋的正式記載，不過當時象棋只是少數貴族的專利。

　　早期的象棋，一套棋具由棋、箸、局三種器具組成。棋共六子，分別為：梟、盧、雉、犢和兩枚塞。箸，相當于骰子，在棋之前先要投箸。局，是一種方形的棋盤。比賽時,“投六箸，行六棋”，斗巧斗智，相互進攻逼迫，而置對方于死地。在這種棋制的基礎上，后來又出現一種叫“塞”的棋戲，只行棋不投箸，擺脫了早期象棋中僥幸取勝的成分。

　　唐宋兩代定格局

　　象棋在出現之后經歷了多次變革，并且和軍事變革有著密不可分的關系。春秋戰國時期的象棋之所以是六個子，據考證是和當時的兵制有關。春秋戰國時的兵制，以五人為伍，設伍長一人，共六人，所以兩方行棋，每方六子。到了唐朝，軍事上普遍使用火器，于是在象棋棋子中出現了“炮”。不過，對于當時的象棋棋盤上到底有沒有“楚河漢界”至今仍無法定論，不過可以肯定當時的棋子并不像如今一樣置于線上而是放在格子內。如今日本將棋的棋盤形式就和唐代時候的象棋相似。詩人白居易就有“何處春深好，春到博弈家。一先爭破眼，六聚斗成花。鼓應投壺子，兵沖象戲車。彈棋局上事，最妙是長斜”的詩句，描寫出繁華長安市民的世俗游樂畫卷。可見象棋在唐代已經成為大眾流行的娛樂項目，不再是達官貴人們的專利。

　　其后又經過近百年的實踐，象棋于北宋末定型成近代模式：“車無輪，馬無鞍，相無權，炮無煙，二人走紅占先。”32枚棋子各司其職，棋盤上也正式出現了“楚河漢界”、“將”在九宮格之中等等。南宋時期，象棋家喻戶曉，成為流行極為廣泛的棋藝活動。李清照、劉克莊等文學家，洪遵、文天祥等政治家都嗜好下象棋。宮廷設的“棋待詔”中，象棋手占一半以上。民間有稱為“棋師”的專業者和專制象棋子和象棋盤的手工業者。南宋還出現了洪邁的《棋經論》、葉茂卿的《象棋神機集》、陳元靚的《事林廣記》等多種象棋著述。明清時期隨著象棋活動的廣泛普及，棋具制作進入新的階段，凡是可以制作棋具的材料在現存實物中均有遺存，種類繁多，美不勝收。

　　明清象棋高價藏

　　從目前的市場來看，明清的象棋無疑是市場最為關注的品種。這主要是與當時象棋活動的廣泛普及有關。購買古董象棋要謹記一看質地，二看年代，三看工藝的原則。比如同樣是木質象棋，用料精致、木質細密的綠檀木、金絲楠木象棋為尊，市場價格多在8萬元以上，紫檀次之，而其他木質如紅檀、紅木等市場價格多在5000元到6萬元之間。另外，缺少棋子的非成套象棋價格會大幅度縮水，有的可能會縮水多達5成以上。

　　如今由于珠寶價格大幅度攀升，很多人會想當然地認為珠寶玉石制作的象棋也一定會價格飛升。但從如今市場交易的情況來看，其實不然，象棋因其所蘊含的民族文化，使得古色古香往往比珠光寶氣更重要。在連續幾屆的拍賣會上瑪瑙象棋都鎩羽而歸，而玉石類象棋只有上等墨玉與岫玉制作的值得長期收藏。白玉象棋固然珍貴，但目前市場存量極少使其價格一直居高不下。

　　工藝精湛也是衡量象棋價值的標準之一，高檔的象棋必然做工細致、拋光平整、表面光滑勻稱，清代制作的棋盤上也常見精致雕花，但值得注意的是，高檔棋子表面一般不會過多的雕刻。但如果遇到了有雕花的珍品象棋，藏家定會爭相購買。

　　去年在北京誠軒的春拍中，一副象牙茜色填金淺刻福壽紋象棋，估價20萬至30萬元、象牙制棋由來已久，所見多為平素，三面皆有工藝者極為少見。此副象棋材質厚實，包漿溫潤，通體茜綠色，正面刻填紅黑二色楷書，字體端正，筆力雄健。側面填金淺刻纏枝蓮紋裝飾，線條流暢。棋背刻雙蝠拱團壽紋，寓意福壽雙至。通體紋飾繁復，圖案具有強烈吉祥意義，為典型乾隆朝工藝風格，極為珍貴。最終這副象牙茜色填金淺刻福壽紋象棋以高達77萬元的價格成交。(王璀一)