中新網(wǎng)12月27日電 華爾街日?qǐng)?bào)今天發(fā)表評(píng)論性特稿稱，歐洲一些國(guó)家的政府希望幫助本國(guó)的移動(dòng)通訊運(yùn)營(yíng)商啟動(dòng)3G業(yè)務(wù)，但被業(yè)界指責(zé)“越幫越忙”。
歐洲一些國(guó)家的政府希望幫助本國(guó)的移動(dòng)通訊運(yùn)營(yíng)商啟動(dòng)“第三代移動(dòng)通訊技術(shù)”(3G)服務(wù)，3G代表了歐洲最杰出的通訊技術(shù)，但現(xiàn)在，歐洲3G服務(wù)的推出遇到了困難。
對(duì)于政府的好意，移動(dòng)電信業(yè)很有可能這樣回答：當(dāng)初正是政府給它造成了這些困難。
已有越來越多的分析師和運(yùn)營(yíng)商開始持上述觀點(diǎn)了，他們堅(jiān)信：頻頻干預(yù)市場(chǎng)的政府，是造成2001年、2002年歐洲電信業(yè)衰退的一個(gè)不為人注意的“元兇”。
“如果你要分清責(zé)任的話，那么50%以上的責(zé)任要由政府來承擔(dān)，”喬·努德高說。他在朗訊科技任職期間曾積極參與研發(fā)新的無線通訊技術(shù)，現(xiàn)在他是美國(guó)諮詢公司Spectral Advantage LLC的主管。
他說：“政府創(chuàng)造了一個(gè)游戲，它們控制著游戲規(guī)則，而且它們可說是迫使各方遵守了它們的游戲規(guī)則�！�
努德高所持的這種觀點(diǎn)同一般看法截然相反，一般看法認(rèn)為：3G服務(wù)所遭遇的困難，要?dú)w咎于移動(dòng)電信運(yùn)營(yíng)商、電信設(shè)備制造商，以及對(duì)所謂“移動(dòng)上網(wǎng)”概念大肆炒作的金融市場(chǎng)。
移動(dòng)上網(wǎng)很大程度上在歐洲依然遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn)，如今在這片土地上，未完工的3G網(wǎng)絡(luò)和幾乎毫無價(jià)值的3G牌照俯拾皆是，而且電信運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)生產(chǎn)商還在圍繞如下這個(gè)問題而爭(zhēng)吵不休：大規(guī)模推出3G服務(wù)的日期至少要延遲到2004年，這到底應(yīng)該怪誰？
目前，歐盟委員會(huì)正打算接管傳統(tǒng)上由歐盟各成員國(guó)政府自己管轄的一些關(guān)鍵性的電信業(yè)監(jiān)管事務(wù)，人們就是在這種背景下開始關(guān)注政府應(yīng)負(fù)的責(zé)任的。歐盟最近這次進(jìn)一步邁向集中管理的舉動(dòng)，將以1998年的一項(xiàng)備受爭(zhēng)議的歐盟指令為基礎(chǔ)。這項(xiàng)指令限制了電信運(yùn)營(yíng)商對(duì)3G技術(shù)的選擇。
在1990年代末，歐盟努力想要在移動(dòng)通訊技術(shù)方面擊敗美國(guó)，上述限制措施就是這一努力的一部分。移動(dòng)通訊技術(shù)是少數(shù)幾個(gè)未由美國(guó)企業(yè)主導(dǎo)的領(lǐng)域之一。
英國(guó)愛丁堡大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授馬丁·弗朗斯曼專門研究電信業(yè)的革新狀況，他說：“歐洲和日本希望迅速行動(dòng)，以保持移動(dòng)通訊技術(shù)的領(lǐng)先地位�！�
運(yùn)營(yíng)商原先承諾的3G前景是：大約從2002年開始，這種歐洲新開發(fā)的電信技術(shù)就可讓數(shù)百萬的用戶利用先進(jìn)的移動(dòng)通訊技術(shù)來享受類似于互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)，消費(fèi)者可以在小巧玲瓏、但功能強(qiáng)大的彩屏手機(jī)上收看體育賽事并下載大容量電子郵件。
但現(xiàn)實(shí)情況是，至今沒有一個(gè)歐洲國(guó)家推出了任何3G商業(yè)服務(wù)。
到處都可以看到廠商食言的事件。在德國(guó)，廠商總共花了160億歐元買來的兩張3G牌照可能用不著了。在西班牙、比利時(shí)、瑞典和其他歐洲國(guó)家，運(yùn)營(yíng)商都未能在推出3G服務(wù)的最后截止期限之前做到這一點(diǎn)。本月早些時(shí)候，法國(guó)電信旗下的子公司Orange SA (F.ORA)也加入了一長(zhǎng)串暫緩實(shí)行3G服務(wù)計(jì)劃的運(yùn)營(yíng)商名單。
法國(guó)電信和鄰國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手德國(guó)電信均有超過600億歐元的凈負(fù)債。隨著負(fù)債的不斷膨脹，對(duì)3G成本的沖銷金額也在不斷飆升。
德國(guó)電信、荷蘭的KPN NV (KPN)、日本的NTT移動(dòng)通訊、西班牙的Telefonica SA (TEF)，以及瑞典和芬蘭合資的運(yùn)營(yíng)商Telia-Sonera (S.TLA)等公司針對(duì)它們?cè)跉W洲的3G投資，總共計(jì)入了超過170億歐元的沖銷額，分析師們預(yù)計(jì)該數(shù)額還會(huì)增加。
許多歐洲國(guó)家政府當(dāng)初作出的拍賣3G網(wǎng)絡(luò)牌照的決定是一個(gè)關(guān)鍵因素。由于歐洲各國(guó)政府將拍賣時(shí)機(jī)選在電信業(yè)繁榮的高峰期，因此拍賣牌照為這些政府帶來了高達(dá)1,200億歐元的收入，同時(shí)讓運(yùn)營(yíng)商耗盡了財(cái)力，從而無力承受之后出現(xiàn)的電信業(yè)衰退的沖擊。德國(guó)和英國(guó)的牌照賣價(jià)最高，這兩個(gè)國(guó)家總共獲得的拍賣收入大約要占1,200億歐元中的70%。
聯(lián)合國(guó)屬機(jī)構(gòu)國(guó)際電信聯(lián)盟的專家奧德列·塞利安研究了歐洲各國(guó)政府陷入3G技術(shù)泥潭的經(jīng)過和原因。
正當(dāng)數(shù)千萬消費(fèi)者在1990年代購(gòu)買只有語音功能的手機(jī)之時(shí)，巴黎、倫敦、米蘭以及其他一些城市的政府官員們已經(jīng)把目光投向了下一代技術(shù)──3G。在這些政府的主持下，一種叫做“寬頻碼分多址”(WCDMA)的新技術(shù)誕生了，此技術(shù)的許多專利是由諾基亞、愛立信等歐洲電信業(yè)巨擘所持有。
十年前，歐洲各國(guó)政府對(duì)第二代移動(dòng)通訊技術(shù)也做了同樣的事，結(jié)果大獲成功。第二代技術(shù)叫做全球移動(dòng)通訊系統(tǒng)(GSM)。GSM成了全球使用國(guó)家最多的移動(dòng)通訊系統(tǒng)，專利使用費(fèi)收入和設(shè)備訂單源源不斷地涌向歐洲廠商。
這一成功誘使歐洲國(guó)家又邁出了大膽的一步。在1998年12月，歐盟各成員國(guó)的政府首腦在歐洲議會(huì)的支持下，強(qiáng)制規(guī)定歐洲的先進(jìn)無線通訊服務(wù)商只能使用WCDMA技術(shù)，從而將整個(gè)歐洲無線通訊行業(yè)作為賭注都押在了這一技術(shù)上。
現(xiàn)在回過頭來看，一些觀察家開始懷疑當(dāng)初的這一步是否正確。他們甚至質(zhì)疑：像這樣的決定是否應(yīng)該由政府來作出？
其實(shí)，歐洲的3G標(biāo)準(zhǔn)早在90年代初期就開始了設(shè)計(jì)，那時(shí)互聯(lián)網(wǎng)革命的浪潮還沒有真正掀起，而到了1998年作出該項(xiàng)決策的時(shí)候，科技進(jìn)步的速度已經(jīng)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于設(shè)計(jì)GSM的1980年代。運(yùn)營(yíng)商也許會(huì)說3G標(biāo)準(zhǔn)實(shí)現(xiàn)了“移動(dòng)上網(wǎng)”，但此項(xiàng)技術(shù)并不是針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)而設(shè)計(jì)的。
“在3G標(biāo)準(zhǔn)處于設(shè)計(jì)階段之時(shí)，那是個(gè)和今天完全不同的世界，”Flarion Inc.歐洲業(yè)務(wù)董事總經(jīng)理安德魯·吉爾伯特如是說。該公司位于新澤西州，專門提供各種傳輸互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的最新技術(shù)，這些技術(shù)是在沒有借鑒歐洲技術(shù)的情況下從頭開始設(shè)計(jì)的。這些系統(tǒng)使用的標(biāo)準(zhǔn)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都來自于諸如思科系統(tǒng)(Cisco Systems Inc.)這類的供應(yīng)商，而不是來自一些專門的電信公司，其主要原因是出于節(jié)約成本的考慮。
此外還有一個(gè)問題，即是否本來就不應(yīng)該讓政府來選擇技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)？在美國(guó)，運(yùn)營(yíng)商可以從一大堆以字母縮寫的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)中自由選擇用于連接手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)的方式，其中包括TDMA、CDMA、GSM和FDMA等等。
在被公認(rèn)為世界上無線通信市場(chǎng)最發(fā)達(dá)的韓國(guó)，該國(guó)政府通過繳納使用費(fèi)獲得了使用兩種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的許可：歐洲的WCDMA及其在美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手──CDMA2000，然后由消費(fèi)者來決定它們的命運(yùn)。就連中國(guó)的運(yùn)營(yíng)商也可以自己選擇技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
德國(guó)電信旗下T-Mobile International 的英國(guó)分公司CEO哈里斯·瓊斯表示，運(yùn)營(yíng)商需要在創(chuàng)新和標(biāo)準(zhǔn)化之間找到平衡點(diǎn)，而它們想要由自己來作抉擇。
瓊斯說：“技術(shù)發(fā)展是如此迅猛，對(duì)技術(shù)選擇作出行政性的限制將產(chǎn)生技術(shù)被淘汰的風(fēng)險(xiǎn)�！�
WCDMA的關(guān)鍵在于它同現(xiàn)有技術(shù)采用不同的無線電頻譜。在美國(guó)，運(yùn)營(yíng)商可以采用由高通公司(Qualcomm Inc.)開發(fā)的無線通信技術(shù)，藉此讓現(xiàn)有的和更先進(jìn)的手機(jī)使用同一個(gè)無線電頻率，這提供了一個(gè)較為平穩(wěn)的升級(jí)途徑。這也是人們認(rèn)為美國(guó)手機(jī)運(yùn)營(yíng)商在提供先進(jìn)服務(wù)方面勝過歐洲同行的原因之一。
相比之下，歐洲的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)就需要一套全新的無線電頻譜。這就牽涉到另一個(gè)關(guān)鍵問題：牌照。歐洲的領(lǐng)導(dǎo)人表示，3G標(biāo)準(zhǔn)將是一套全新的服務(wù)體系，所需的新頻譜不會(huì)出售或發(fā)放給現(xiàn)有的運(yùn)營(yíng)商，而是需要重新頒發(fā)牌照，從而保證新的競(jìng)爭(zhēng)者可以進(jìn)入市場(chǎng)。
芬蘭、西班牙和少數(shù)其他歐洲國(guó)家的政府把它們的許可證廉價(jià)出售給了那些擁有最杰出業(yè)務(wù)發(fā)展計(jì)劃的公司，認(rèn)為這將加快3G標(biāo)準(zhǔn)的推出。而德國(guó)、英國(guó)、意大利、法國(guó)和其他一些國(guó)家則決定用拍賣的方式出售牌照。
在德國(guó)和英國(guó)，牌照的拍賣工作在2000年就開始了，當(dāng)時(shí)電信股的股價(jià)仍然高高在上，所以拍賣場(chǎng)面十分火爆。但到了情況逐漸平穩(wěn)的2001年下半年，電信運(yùn)營(yíng)商的債務(wù)水平已經(jīng)高漲，投資者也紛紛拋售受互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅牽連的任何股票。
Strand Consult的電信股專家約翰·斯特蘭德表示：“毫無疑問，運(yùn)營(yíng)商去買高價(jià)牌照是愚蠢的�！�
“但牌照的拍賣本身也像是在敲詐，”他補(bǔ)充說：“英國(guó)等國(guó)家的政府對(duì)于拍賣許可證顯得太貪婪了。它們把整個(gè)行業(yè)弄得一團(tuán)糟。”
法國(guó)總統(tǒng)希拉克本月初呼吁歐洲各國(guó)政府對(duì)該地區(qū)的手機(jī)運(yùn)營(yíng)商提供援助，他表示該行業(yè)正處于危機(jī)之中，各國(guó)政府甚至應(yīng)該考慮向運(yùn)營(yíng)商提供現(xiàn)金以幫助建設(shè)網(wǎng)絡(luò)。但他的呼吁并未奏效。
希拉克的提議受到了來自德國(guó)和其他一些國(guó)家的支持，但歐盟的絕大多數(shù)國(guó)家都對(duì)此表示反對(duì)。
誠(chéng)然，歐洲的3G標(biāo)準(zhǔn)還沒有“夭折”。明年1月份將至少有意大利和英國(guó)的各一家運(yùn)營(yíng)商采用3G標(biāo)準(zhǔn)。支持者表示，歐洲第二代手機(jī)技術(shù)──GSM的推出，在90年代早期也被拖延了18個(gè)月，并受到了許多批評(píng)，但最后仍然成為全球最成功的手機(jī)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
可如果3G事業(yè)繼續(xù)受阻，歐洲政府將難辭其咎。
一位不愿透露姓名的歐洲頂尖移動(dòng)電信運(yùn)營(yíng)商的董事表示：“現(xiàn)在要說3G手機(jī)是否會(huì)成功還太早。我們相信會(huì)成功的。但要是沒有成功，政府必須承擔(dān)一定的責(zé)任。”
