中新網北京12月13日消息：美國副國務卿柏恩斯今天表示，美國將繼續視阿拉法特為巴勒斯坦自治政府的首腦，并希望繼續與巴勒斯坦領導層接觸。

　　柏恩斯在記者招待會上說：“我們仍視阿拉法特為巴勒斯坦人民的領導人，我們繼續與巴勒斯坦領導層合作。他們必須作出艱難的抉擇，對威脅巴勒斯坦人民利益的極端組織采取行動。”

　　柏恩斯是在與敘利亞總統阿薩德舉行的聯合記者招待會上作出上述表示的。以色列決定斷絕與阿拉法特的聯系，暗示禁止他離開西岸城市拉馬拉市。