1991年11月在韓國漢城舉行的APEC第三屆部長級會議通過了《漢城宣言》，正式確立了APEC的宗旨和目標：“相互依存，共同利益，堅持開放的多邊貿易體制和減少區域貿易壁壘。”

　　1993年亞太經合組織在西雅圖領導人非正式會議宣言中提出了APEC精神--APEC大家庭精神，為本地區人民創造穩定和繁榮的未來，建立亞太經濟的大家庭，在這個大家庭中要深化開放和伙伴精神，為世界經濟作出貢獻并支持開放的國際貿易體制。在圍繞亞太經濟合作的基本方針所展開的討論中，以下7個詞出現的頻率很高，它們是：開放、漸進、自愿、協商、發展、互利與共同利益，被稱為反映APEC精神的7個關鍵詞。