中新網西安9月5日消息：從地理位置上屬于中部或東部地區的湖南湘西、湖北恩施、吉林延邊三個自治州近日在西部論壇集體亮相。

　　據北京青年報報道，湖南湘西、湖北恩施屬中西部交界地區，吉林延邊則是不折不扣的東部地區，而這次三個非西部地區的自治州州長參加“2001中國西部論壇”改變了很多人對西部大開發范圍的常規認識。

　　這三位州長在新聞發布會上為使媒體和公眾盡快熟悉他們的轄區而不遺余力。恩施土家族苗族自治州人大主任楊俊發就說：“恩施和湘西是少數民族地區，又是貧困地區，國家考慮到如果不納入西部大開發，不僅影響這兩個地區的發展，也會影響整個西部大開發的進程。去年下半年，我們恩施和湘西就被批準享受西部大開發省區的各項政策，并參加了在成都舉辦的西部論壇。”