9月1日，美國總統克林頓作出了推遲部署國家導彈防御體系(NMD)的決定。克林頓總統是如何將這一引起世界關注的重大決策完全甩給下任的？克林頓經歷了如何的心路歷程？9月3日出版的《紐約時報》刊登專文披露了其中的內幕。

　　8月29日下午，為中東和談而到處奔波的克林頓總統經過11個小時的飛行從開羅返回華盛頓。他看上去顯得身心疲憊，但他還是強打精神在白宮召開了會議，與兩名最親近的顧問———國家安全事務助理伯杰和白宮辦公廳主任波德斯塔一起最后一次聽取了國防部長科恩的匯報，為決定NMD的命運搜集意見。

　　科恩承認，部署NMD的技術障礙依然存在，到2005年完成該系統的部署僅僅是個希望。但一位高級國防官員事后透露，盡管如此，科恩先生當時“仍然感覺到我們應該開始NMD的初始建設工程”，以給克林頓的下任開個頭兒。

　　白宮的官員說，克林頓耐心而認真地聽完了匯報，但他在沒有向手下吐露自己意圖的情況下便離開了會議室。這說明，當時克林頓對自己將作什么樣的決定已是心中有數。還有一種說法：克林頓9月1日匆匆忙忙在喬治敦大學向世人公布了這一決定，但其決定形成的基礎，完全可以追溯到好幾個月之前———今年1月，俄羅斯第一次明確表態，如果美國要討論修改1972年《反彈道導彈條約》(ABM)的話，俄將不與之談判。俄方態度觸動了克林頓，那時他已暗下決心，在他掌權的有限時間內，將不會授權部署NMD。

　　本來，克林頓在2000年的大選之年是要對NMD亮“有限綠燈”的，以求給戈爾的競選助一臂之力。但俄羅斯等國的態度，以及其他國際形勢的發展已遠遠超出了美國的掌控范圍，從而使克林頓的意志越來越削弱。

　　其中令克林頓吃驚不小的是朝鮮和韓國兩國首腦6月舉行的歷史性會談。克林頓在金正日和金大中公開這一震驚世界的消息的幾個小時之前還一直被蒙在鼓里。隨后，朝鮮半島的局勢令人眼花繚亂地出現緩和。到了7月，國防部進行的第三次導彈攔截實驗又以失敗而告終，這都給NMD的批評者提供了強有力的口實，認為克林頓過分夸大了朝鮮等國的導彈威脅，而且NMD在技術上也不成熟。

　　最重要的還是美俄圍繞修改ABM問題上的交鋒。普京當選俄總統后，在維護ABM地位上的態度趨于強硬。克林頓對普京摸不透，更不能預測俄國內政局的發展方向。克林頓決定部署NMD，又不愿意撕毀ABM，以免將自己在軍控方面的“政績”付諸東流，所以他一直寄希望于普京網開一面，同意修改ABM。但普京拒不讓步，克林頓也無計可施。

　　一些知情人透露，這一系列事件使支持NMD的政府官員日益減少。首先打了退堂鼓的是國務卿奧爾布賴特，她對NMD失去熱情之后，將該問題在國務院的管轄權交給了副手塔爾博特。參謀長聯系會議主席對此也不感興趣。7月7日第三次導彈攔截實驗失敗后，白宮、國家安全委員會和國務院里NMD的反對派如釋重負。“國家安全委員會里的官員經常鼓吹美國面臨導彈威脅，制造緊張氣氛，但實驗開始后，他們又希望實驗失敗，這簡直是個大笑話。”五角大樓的一位高級官員如是說。

　　科恩是克林頓內閣成員中惟一的共和黨人，也一直是NMD的忠實支持者。可是到了7月后期，科恩幾乎成了孤家寡人，只有他認為NMD至少在技術上是可行的。在白宮和國務院，官員們幾乎眾口一詞，認為NMD在任何方面都沒有準備好。

　　白宮橢圓型辦公室的參觀者說，在克林頓宣布決定的幾個星期前，總統一直在讀美國歷史學家弗蘭西斯·菲茨杰拉德的著作《里根，星球大戰和冷戰的終結》。該書對里根政府倡導的星球大戰計劃提出了尖銳批評，同時也以編年史的形式記錄了80年代國務院、五角大樓和國家安全委員會之間就此問題開展論戰的“痛苦過程”。克林頓告訴他的助手，目前他的政府對NMD問題進行的辯論似乎正好與此形成了鮮明的對照。(作者：張興慧/轉自《中國青年報》)