中新社香港社二月二十二日電 (記者 方青木) 香港財政司司長唐英年今天發表了上任以來的第三份財政預算案,以復蘇、強己、承擔、共享四個重點提出財政預算建議。有分析認為,這是一份穩健、務實的預算案,是一份具有政策連續性的預算案。當前香港的經濟表現固然可喜,港府財政收支扭轉了過去幾年來的赤字狀態,走向盈余,但是不能忽視未來面臨的困難和挑戰,應放眼長遠。
唐英年去年公布任內的第二份財政預算案時,香港經濟開始重回升軌,○四至○五年度港府綜合帳目出現盈余,但是政府并沒有“大灑金錢”或“大幅減稅”,只是建議取消遺產稅,增加供養父母和子女的免稅額。今年在經濟持續增長之下,唐英年采取的仍是審慎理財的原則,認為現在不是大肆揮霍的時候。他在會見記者時表示,過去四年香港曾出現合共有一千六百多億港元的赤字,現時難得有盈余,所以現時提出的減稅措施,已經是“力之所及,與民共富”,不能為求一時掌聲,減稅過多而令政府經營帳目錄得虧損。
在新財政預算案中,唐英年建議減低薪俸稅邊際稅率,把第二個、第三個和最高邊際稅階的稅率各減低一個百分點,即由現時的百分之八、十四及二十,分別減至百分之七、十三及十九。香港稅務學會會長鄒揚敦指出,特區政府建議減低邊際稅率的幅度溫和,以年薪五十萬港元,包括兩名子女免稅額的中產人士為例,每年要交的稅款會減少二千元,減幅百份之五點七。
不過,從過去一年取得的成績來看,香港經濟發展和滅赤的情況,都超出唐英年去年設定的目標,而且港府對未來經濟發展的信心更強。唐英年在去年的財政預算案預期,O五年香港本地生產總值可望有百分之四點五至五點五的升幅。在綜合帳目方面,○五至○六年度港府會錄得一百零五億港元赤字,展望未來,赤字會逐年遞減,在○七至○八年度達到收支平衡。
事實上,○五年香港的經濟繼續快速發展,本地生產總值增長百分之七點三。失業率由二○○三年年中的百分之八點六,回落至最近的百分之五點二,為四年來的新低。經營及綜合帳目八年來首次同時回復收支平衡,公共開支占本地生產總值的比例,由○四/○五年度開始已降至百分之二十以下。在推進未來經濟方展方面,新財政預算案在創新增值、匯聚人才和投資基建均采取了具體的措施。
為了貫徹行政長官“福為民開”的施政方針,唐英年會由○六/○七年度起,每年增撥約一億元,以扶助弱勢社。對于有工作能力的人,特區政府的重點不單是提供福利,而且還透過教育和培訓提升能力,并給予適切的就業支援和鼓勵。在未來五年,他會增撥約二億三千萬港元,進行這方面的工作。同時,唐英年也認識到,現時特區政府的財政結構仍然不健康,支出欠缺彈性,隨住人口老化,未來在醫療,社福等方面,對財政需要會越來越大,構成壓力,而商品及服務稅可以提供穩定稅收,目前是適當時機,趁經濟好轉時討論商品服務稅。
唐英年說他的這份財政預算案,是以“市場主導、政府促進”為經,“審慎理財、量入為出”為緯,來建構政策藍圖。事實上,這就是在推動香港經濟發展、鞏固經濟成果、財政收支平衡三方面,采取穩健、務實的措施,然后力之所及,與民共富。正如他所說:“現在香港春和景明,經濟如日方升。這個良好形勢來之不易,我們不但要好好珍惜,也要居安思危,絕不能自滿。我們要不斷強己,鞏固優勢。”(完)