中國能源企業向海外擴張面臨著巨大的法律風險。其中，收購階段的法律風險僅占20%，而經營階段的法律風險則占全部法律風險的80%。
8月26日，路偉國際律師事務所呂立山律師接受記者采訪時指出，中國能源企業走出去面臨著巨大的法律風險。這個風險來自兩個階段，即收購階段和經營階段。收購階段的法律風險只占20%，而經營階段的法律風險占全部法律風險的80%。中國能源企業的管理層往往只重視第一個階段，而對第二階段的法律風險考慮不足。
能源企業對法律風險認識不足
8月22日，在中海油正式宣布撤回并購美國尤尼科公司報價的消息20天后，中石油宣布以41.8億美元收購哈薩克斯坦石油公司。較短時間內，國內兩家能源巨頭發生對外收購事件，非同尋常。因此，有關收購的法律風險引起了人們的廣泛關注。
國家發改委能源局一份截至2004年11月份的資料顯示，中國已與27個國家開展了石油開發的合作，中國已經成為世界第二大能源消費國。在“走出去”的戰略指引下，能源企業的海外并購步伐明顯加快。
呂立山認為，中國能源企業正在集中所有精力進行海外擴張，似乎并未意識到相應的法律風險也在迅速迫近。“而僅僅重視并購前的法律風險，忽視并購后日常經營中80%的法律風險———將是企業釀成災難的禍首”，呂立山指出，“不同的國際環境、不同的國家、不同的文化，會引出不同的法律風險，在能源企業的國際化經營運作中，法律問題如十面埋伏一樣伺機出動，任何一個小的問題都有可能釀成巨大的危機，不久前發生的中航油(新加坡)事件就是例證。”
法律風險和政治風險
呂立山律師說，對于一個能源企業來說，在收購階段，主要是并購的法律風險以及政治風險。并購可以采取資產并購或者股權并購，兩者的法律風險不同。采取股權并購方式，如中海油曾欲以150億美元收購優尼科，這種方式手續比較簡便，但法律風險較大。政治風險則比較寬泛，如對收購國家的經濟體制不了解，可能被認為觸犯了其反壟斷法，可能會被認為危及其經濟安全，或者招至對收購國經濟實力強大的擔心與反感，等等。
但更大的法律風險則是來自于經營階段，即一旦收購成功，在公司的經營過程中，還有許多風險，比如環保的風險。因不了解被收購國家的環境保護法，而面臨巨額索賠。經營階段的法律風險還有知識產權、勞務、合同管理、公司治理以及母公司責任等等。
呂立山舉例說，因為違反被收購國家的環境保護法，1989年埃克森公司瓦爾德茨油輪發生石油泄漏，被控要求40億美元的懲罰性賠償，并因此造成了不良的公眾影響；雪佛龍在厄瓜多爾傾倒有毒廢水，被控要求賠償10億美元損失，在美國及全球都造成了負面公眾反應。
路偉律師事務所今年3月公布了一份“中國100強企業法律風險評估報告”，其中，中石油排名第二，中石化排名第三，中海油排名第29。能源企業國際化法律風險在所有企業中位居前列。
該報告稱，根據國際標準，企業的法律風險環境分值為100，風險防范費用為其總收入的1%。目前，中國100強企業法律風險環境的中間值為42，防范風險的費用僅占總收入的0.02%。
“不重視法律風險防范的后果顯而易見”，呂立山說。“2004年，世界石油巨頭殼牌石油公司虛報20%石油儲備事實被披露，其公司股票價格在一周內下跌了10%，損失近60億美元。殼牌石油公司不得不繳納1.5億美元的罰款，并辭退3名高級主管。這件事不僅使殼牌石油公司蒙受重大經濟損失，同時，殼牌苦心經營了上百年的信譽亦受到重大影響”。
能源企業應加大風險防范投入
“埃克林公司石油泄漏事件、雪佛龍被控在厄瓜多爾傾倒有毒廢水事件等等海外例證，都表明預防和控制法律風險是一件關系企業戰略的大事”，呂立山說。
了解和熟悉被投資國的法律環境，重視和加強法律風險防范，是擺在中央企業面前的一個現實而又緊迫的課題。國資委副主任黃淑和在今年3月份的一次“國有重點企業法律風險防范國際論壇”上表示，風險防范是國有企業加快實施走出去戰略的現實需要。
商務部境外投資研究部主任金伯生對跨國并購的中國企業亦敲響了警鐘：“實施海外并購對企業的要求很高，應當循序漸進，有備而戰，僅靠資金和低成本是遠遠不夠的”。
呂立山認為：“中國企業急需在內部設立法務管理部門，健全法律顧問制度，進行法務資源管理等，優化配置有效資源，防范可能遇到的各種法律風險”。
國外大型能源公司內部法務資源配置值得借鑒。殼牌公司每20名雇員中，就有1名律師。3380億美元的收入，法務管理總開支達到3.38億美金；雪佛龍每13名雇員中，就有1名律師。120億美元的收入，法務管理總開支達到3億美金，其法律顧問人數達到300人。中石油今年上半年收入達3350億人民幣，具體法務工作人員以及法律資源的配置顯然應該有比較明顯的增長，才能適應其所面臨的國際市場環境。
呂立山透露，路偉律師事務所的全球能源專家團隊目前正在撰寫《中國能源行業法律風險防范報告》，并將于近日推出。
(來源：法制日報 作者：周芬棉)
